Gubernator Illinois J.B Pritzker poinformował w czwartek, że wszystko wskazuje na to, iż agenci federalni w piątek zgromadzą się w rejonie Chicago. Dodał, że rozpoczną oni prawdopodobnie egzekwowanie prawa imigracyjnego już w piątek lub sobotę.
Jak podaje gazeta Chicago Sun-Times w operacji może wziąć udział nawet 300 agentów ICE. Pritzker obawia się, że strategia prezydenta Donalda Trumpa polegająca na wysłaniu służb federalnych w tym Gwardii Narodowej do Chicago ma na celu wywołanie chaosu, co może doprowadzić do rozszerzenia operacji. „Częścią ich nikczemnego planu jest rozpoczęcie działań od ICE, wywołanie chaosu w naszym mieście, a następnie stwierdzenie, że konieczne jest wysłanie wojska w celu ochrony ICE” – powiedział Pritzker. Pomimo zbliżającego się zagrożenia gubernator stwierdził, że nie nakazuje mieszkańcom pozostawania w domach, ale zaleca im zachowanie czujności podczas obchodów Dnia Niepodległości Meksyku. „Nie dajcie się wciągnąć w ich grę, ale jeśli macie taką możliwość, pokojowo protestujcie. Wyjmijcie telefony. Nagrywajcie wszystko, co robią” – powiedział Pritzker, dodając, że Illinois będzie walczyć w sądzie. „Nie daję się zastraszyć” – apelował gubernator. Podobnie jak Pritzker, burmistrz Chicago Brandon Johnson także wzywa społeczeństwo do pokojowych protestów i rejestrowania działań agentów ICE. „Dlaczego mielibyśmy pozwolić komuś, kto stara się zostać dyktatorem demokracji, zastraszać duszę Ameryki, Chicago?” – pytał Johnson. Gubernator Pritzker był również w chicagowskiej dzielnicy Berwyn, gdzie spotkał się z administratorami i nauczycielami szkoły podstawowej Prairie Oak Elementary School, aby ustalić plan działania placówki na wypadek pojawienia się agentów ICE. Biuro gubernatora podało, że szkoły powinny wyznaczyć osobę lub dział, do którego będą kierowani pracownicy ICE. Przedstawiciele szkół powinni śledzić i sprawdzać wszystkie wnioski o udostępnienie dokumentacji lub wezwania do sądu otrzymane od ICE lub innych służb federalnych. Kadra nauczycielska a także inni pracownicy szkół powinni zostać poinstruowani w zakresie wdrażania polityki szkoły w przypadku działań związanych z egzekwowaniem przepisów imigracyjnych. Biuro gubernatora zachęca również rodziców do aktualizowania i dokładnego podawania danych kontaktowych swoich dzieci na wypadek sytuacji awaryjnej. Zarówno Pritzker, jak i Johnson nie szczędzili krytyki w związku z mailem Donalda Trumpa dotyczącym zbiórki funduszy na kampanię w którym prezydent stwierdził: „Chicago zostanie wyzwolone”. „To tylko pokazuje, jak bardzo sprawa ta jest upolityczniona. Trump i Republikanie nie chcą rozwiązywać problemów naszego kraju” – powiedział burmistrz Johnson.
