Chicago zostało uznane za najlepsze duże miasto w Stanach Zjednoczonych. Tytuł ten przyznali czytelnicy magazynu Condé Nast Traveler Readers’ Choice Awards.
To już dziewiąty rok z rzędu, kiedy Chicago otrzymało to prestiżowe wyróżnienie – przypomina magazyn podróżniczy. W ankiecie, na podstawie której sporządzono rankingu oddano ponad 750 tysięcy głosów, które potwierdziły reputację Chicago jako miasta przyjaznego turystom z różnych stron świata. Kristen Reynolds, prezes i dyrektor generalny Choose Chicago, powiedziała, że otrzymanie tej nagrody kolejny rok z rzędu jest niezwykłym zaszczytem, który ma większe znaczenie niż kiedykolwiek. „To wyróżnienie pochodzi od najbardziej doświadczonych i wymagających podróżników na świecie i potwierdza to, co wiemy: Chicago jest miastem światowej klasy, o niezrównanym pięknie, kulturze i gościnności” – zaznaczyła Reynolds w komunikacie prasowym. „W czasach, gdy negatywne narracje zbyt często przesłaniają naszą rzeczywistość, to wyróżnienie pomaga pokazać światu prawdziwego ducha i energię naszego miasta” – dodała. Wyróżnienie przyznano w momencie, gdy prezydent Donald Trump określił Chicago „piekielną dziurą” i najbardziej niebezpiecznym miastem na świecie, pomimo znacznego spadku liczby przestępstw z użyciem przemocy. Gubernator Illinois J.B. Pritzker także odniósł się do wyróżnienia dla Wietrznego Miasta. „Podczas gdy krytycy próbują przedstawiać Chicago jako miejsce budzące strach, reszta świata zna prawdę – to najlepsze duże miasto w Ameryce” – stwierdził Pritzker. „Chicago to miasto siły, odporności i wielkiego serca, napędzane przez ludzi, którzy witają gości z każdego zakątka świata z niezrównaną serdecznością i dumą” – zaznaczył gubernator. Choose Chicago, oficjalna organizacja zajmująca się promocją miasta, zwróciła uwagę, że nagroda pojawia się w momencie, gdy miasto przeżywa znaczący wzrost w branży turystycznej. W zeszłym tygodniu organizacja ogłosiła, że lokalne hotele miały najlepsze lato w historii, zarówno pod względem wynajmu jak i przychodów, pomimo trudnego roku dla branży turystycznej w USA. W czerwcu, lipcu i sierpniu zajęto ponad 3,56 mln pokoi hotelowych, co stanowi wzrost o 4,3% w porównaniu z rokiem poprzednim, a przychody hoteli przekroczyły 948 mln dolarów, pobijając poprzedni rekord ustanowiony w 2024 roku. Organizacja Choose Chicago przypisuje sukces miasta między innymi jego walorom kulturowym, takim jak zabytki, muzea i sale koncertowe, znanym restauracjom oraz infrastrukturze konferencyjnej.
