Northwestern University w Evanston na przedmieściach Chicago zawarł porozumienie z administracją prezydenta Donalda Trumpa w sprawie rządowego finansowania badań. W piątek uczelnia i rząd federalny zawarły trzyletnie porozumienie, które kończy obecne i trwające dochodzenia, prowadzone przez departamenty sprawiedliwości, edukacji oraz zdrowia i opieki społecznej Stanów Zjednoczonych.
Porozumienie to pozwala uniwersytetowi wznowić otrzymywanie środków na istniejące i zatwierdzone granty, a także gwarantuje, że naukowcy będą mogli ubiegać się w przyszłości o dofinansowanie federalne. W umowie rząd USA zobowiązał się do umożliwienia Northwestern University wydania wszystkich płatności zgodnych z zatwierdzonymi budżetami dla każdego grantu, w tym między innymi zaległych płatności z tytułu nierozwiązanych grantów i umów. Ponadto rząd zgodził się na uchylenie wszelkich nakazów wstrzymania prac dotyczących nierozwiązanych grantów i umów. Biały Dom uznał też Northwestern za uczelnię uprawnioną do dalszych grantów, kontraktów i nagród oraz sprawiedliwego rozpatrywania wszystkich wniosków o finansowanie federalne składanych przez uniwersytet. Rząd federalny zamknął na stałe wszystkie trwające dochodzenia lub kontrole zgodności prowadzone przez departament zdrowia i opieki społecznej oraz departament edukacji dotyczące przestrzegania przez Northwestern przepisów antydyskryminacyjnych. Z kolei uczelnia zobowiązała się do zapłacenia skarbowi państwa USA 75 milionów dolarów w ciągu trzech lat. Ma też powołać specjalny komitet rady powierniczej w celu zapewnienia przestrzegania umowy. Northwestern zobowiązał się do dalszego przestrzegania federalnych przepisów antydyskryminacyjnych w przestrzegania federalnego Title IX „poprzez zapewnienie kobietom bezpiecznych i sprawiedliwych możliwości, w tym zakwaterowania dla każdej kobiety, zdefiniowanej ze względu na płeć, która o takie udogodnienia poprosi, oraz dostępu do wyłącznie żeńskich obiektów sportowych, szatni i natrysków”. Uczelnia ma ponadto dokonać przeglądu praktyk i zasad rekrutacji międzynarodowej oraz opracować materiały szkoleniowe, które pozwolą studentom zagranicznym zapoznać się z normami obowiązującymi w kampusie i zobowiązała się do ochrony żydowskich członków społeczności akademickiej. Po ogłoszeniu zawarcia umowy uczelnia w Evanston wydała następujący komunikat: „Dzięki temu porozumieniu zachowaliśmy wyjątkowe środowisko Northwestern dla badań, które rozwijają ludzkie zrozumienie, poprawiają życie na niezliczone sposoby i czynią nas jednym z najlepszych uniwersytetów na świecie. Jesteśmy wdzięczni naszej radzie powierniczej za dostrzeżenie potrzeby utrzymania niezwykle ważnych działań badawczych i podjęcie śmiałych decyzji o ich finansowaniu od kwietnia. Jednak przy koszcie rzędu dziesiątek milionów dolarów miesięcznie, finansowanie to było dalekie od zrównoważonego rozwiązania. Uniwersytet nie zawiera tej umowy lekkomyślnie, ale w oparciu o wartości instytucjonalne. W negocjacjach tej umowy postawiliśmy sobie kilka twardych granic, których nie mogliśmy przekroczyć: nie zrzekniemy się żadnej kontroli nad tym, kogo zatrudniamy, kogo przyjmujemy na studia, czego uczy nasza kadra ani w jaki sposób ją naucza. Nie podpisalibyśmy tej umowy bez postanowień gwarantujących taką zgodność”.
