Gubernator J.B Pritzker podpisał w piątek ustawę umożliwiającą nieuleczalnie chorym, dorosłym, na ubieganie się o pomoc medyczną w postaci leków wspomagających śmierć. Tym samym Illinois stało się kolejnym stanem oferującym opcje zakończenia życia pacjentom, którzy mają nie więcej jak sześć miesięcy życia.
„Głęboko poruszyły mnie historie mieszkańców Illinois oraz ich bliskich, którzy cierpieli z powodu wyniszczającej choroby terminalnej, a także ich oddanie sprawie walki o wolność i prawo wyboru pod koniec życia w obliczu osobistego cierpienia” – czytamy w oświadczeniu wydanym przez gubernatora. „Dzisiaj Illinois honoruje ich siłę i odwagę, uchwalając ustawę, która umożliwia pacjentom cierpiącym na wyniszczające, nieuleczalne choroby podjęcie decyzji, w porozumieniu z lekarzem, która pomoże im uniknąć niepotrzebnego bólu i cierpienia pod koniec życia” – dodał Pritzker. Ustawa znana jako Medical Aid in Dying Act (ustawa o pomocy medycznej w śmierci) lub Deb’s Law (ustawa Deb) wejdzie w życie we wrześniu 2026 r., umożliwiając stanowemu departamentowi zdrowia oraz podmiotom świadczącym usługi medyczne opracowanie odpowiednich zabezpieczeń i protokołów. Ustawa została nazwana na cześć mieszkanki Illinois, Deb Roberston, cierpiącej na rzadką śmiertelną chorobę. To właśnie ona zaangażowała się w kampanię, która doprowadziła do opracowania, a potem uchwalenia przez Zgromadzenie Ogólne Illinois i w końcu do podpisania przez gubernatora Pritzkera ustawy, dzięki której nieuleczalnie chorzy ludzie będą mogli zakończyć swoje życie. Zgodnie z ustawą, nazywaną czasem „prawem do śmierci”, dorośli, którzy ubiegają się o lek, muszą mieć zdiagnozowaną śmiertelną chorobę przez dwóch lekarzy, posiadać zdolność umysłową do podejmowania decyzji medycznych oraz być poinformowani o alternatywnych rozwiązaniach, takich jak opieka w hospicjum, paliatywna i leczenie bólu. Pacjenci muszą złożyć zarówno pisemny, jak i ustny wniosek o lek, a wniosek może złożyć wyłącznie pacjent, a nie jego pełnomocnik lub opiekun. W ustawie zaznaczono, że lekarzy, farmaceutów i pracowników służby zdrowia nie można zmusić do udziału w procesie weryfikującym podanie leku kończącego życie. Zapis uznaje za przestępstwo zmuszanie pacjenta do złożenia wniosku o lek lub fałszowanie wniosku. Pacjenci kwalifikujący się do otrzymania leku muszą być w stanie samodzielnie go podać.
