Administracja prezydenta Donalda Trumpa poinformowała we wtorek o wstrzymaniu finansowania programów wspierających rodziny z dziećmi w pięciu stanach rządzonych przez Demokratów. Powodem decyzji są rzekome oszustwa.
„Zbyt długo demokratyczne stany i gubernatorzy byli współwinni dopuszczania do masowych oszustw pod ich nadzorem” – powiedział rzecznik departamentu zdrowia i opieki społecznej USA, Andrew Nixon. Administracja Białego Domu nie przedstawiła szczegółów dotyczących zarzutów oszustwa ani rozszerzonego planu wstrzymania funduszy, o którym po raz pierwszy poinformował „New York Post”. Urzędnik z biura budżetowego Białego Domu, który zna szczegóły planu, ale nie był upoważniony do publicznego wypowiadania się na ten temat. Powiedział jedynie, że powodem jest „rozrzutne wydawanie pieniędzy” przez stany na osoby przebywające w USA nielegalnie. Pięć stanów – Kalifornia, Kolorado, Illinois, Minnesota i Nowy Jork – znalazło się na celowniku. Agencja Associated Press skontaktowała się ze wszystkimi tymi stanami, a do wtorkowego popołudnia żaden z nich nie otrzymał powiadomienia o szerszym wstrzymaniu finansowania. Gubernator Kathy Hochul powiedziała jednak, że Nowy Jork jest gotowy do podjęcia kroków prawnych, podobnie jak wiele innych stanów rządzonych przez Demokratów, aby zablokować działania administracji federalnej. „Będziemy walczyć z tym z całych sił, ponieważ nasze dzieci nie powinny być politycznymi pionkami w konflikcie, jaki Donald Trump wydaje się toczyć z gubernatorami stanów rządzonych przez Demokratów” – powiedziała. Programy ukierunkowane na konkretne grupy odbiorców stanowią istotną pomoc dla niektórych z najbardziej potrzebujących Amerykanów. Przykładowo program Child Care Development Block Grant dotuje opiekę nad dziećmi dla rodzin o niskich dochodach, umożliwiając rodzicom pracę lub naukę. Z kolei program Temporary Assistance for Needy Families zapewnia pomoc finansową i szkolenia zawodowe, dzięki czemu rodzice żyjący w ubóstwie mogą kupić pieluchy i ubrania oraz pracować. Od miesięcy administracja Trumpa twierdzi, że programy finansowane ze środków federalnych są przedmiotem oszustw i wykorzystuje to jako pretekst do wstrzymywania wypłat środków. W Minnesocie od końca ubiegłego miesiąca wstrzymano federalne finansowanie opieki nad dziećmi w związku z dochodzeniami dotyczącymi serii domniemanych oszustw w żłobkach prowadzonych przez osoby pochodzenia somalijskiego. Administracja Trumpa twierdzi, że dopuszczono się także oszustw w SNAP, czyli programie pomocy żywnościowej z którego korzysta ponad 40 milionów Amerykanów w tym blisko 2 miliony w Illinois. Biały Dom ostrzegł, że wstrzyma wypłatę środków dla stanów w większości rządzonych przez Demokratów, jeśli nie dostarczą one żądanych informacji na temat beneficjentów. Proces ten może potrwać miesiące. Administracja Trumpa oświadczyła, że informacje przekazane przez większość stanów rządzonych przez Republikanów wskazują, że skala oszustw może być większa niż wcześniej sądzono, choć nie przedstawiła żadnych danych ani szczegółowych raportów.
