Metra uruchamiała w poniedziałek pilotażowy program, w ramach którego pasażerowie wybranych pociągów będą musieli okazać bilety przed wejściem do pociągu w Chicago. Niektórzy pasażerowie będą proszeni o okazanie biletu Ventra lub biletu papierowego przed wejściem na perony na niektórych stacjach w centrum miasta.
Pracownicy Metry będą zatrzymywać pasażerów przy wejściach na perony i skanować kody QR z biletów Ventra lub sprawdzać bilety papierowe za pomocą nowych urządzeń. Przewoźnik poinformował, że celem tych działań jest przetestowanie działania skanerów, w tym ich szybkości, funkcjonalności i wytrzymałości. Program pilotażowy rozpocznie się od pociągów kursujących poza godzinami szczytu, aby uniknąć zatłoczenia, a jeśli wczesna faza wdrożenia przebiegnie bez problemów, może zostać rozszerzony na połączenia w godzinach szczytu. Przedstawiciel Metra dodał, że rozwiązanie to przyspieszy również pobieranie opłat za przejazd w pociągu. Konduktorzy nadal będą sprawdzać bilety, ale nie będą musieli czekać, aż pasażerowie uruchomią swoje bilety Ventra. W trakcie trwania programu pilotażowego pasażerowie bez biletu zostaną poproszeni o jego zakup przed wejściem do pociągu. Program pilotażowy może odegrać ważną rolę w kształtowaniu przyszłości opłat za przejazdy środkami transportu publicznego w całym regionie Chicago. Nowa agencja, Northern Illinois Transit Authority, ma ujednolicić systemy opłat w sieciach Metra, CTA i Pace. Jak poinformowali przedstawiciele władz, wiele proponowanych rozwiązań w ramach tej integracji opiera się na technologii skanowania za pomocą urządzeń ręcznych, podobnej do tej stosowanej w ramach programu pilotażowego. Dane zebrane podczas programu pilotażowego będą obejmowały: liczbę pasażerów korzystających z biletów papierowych w porównaniu z biletami Ventra w poszczególnych pociągach, a także kiedy i gdzie pasażerowie kupują bilety oraz dokąd pasażerowie się udają.
