Setki osób zebrały się we wtorek w stolicy Illinois, Springfield na wiecu poparcia dla trzech projektów ustaw, których celem jest ochrona stanowych świadczeń w ramach programu wsparcia żywnościowego SNAP przed cięciami oraz wymogami narzuconymi przez „Wielką, Piękną Ustawę” (Big Beautiful Bill) prezydenta Donalda Trumpa.
Nowe wymogi federalne dotyczące podjęcia pracy zagrażają dostępowi do świadczeń nawet 250 tysiącom rodzin w całym Illinois, a ich wejście w życie – w następstwie propozycji budżetowych prezydenta– może nastąpić już 1 maja. Działacze społeczni apelują do ustawodawców Illinois o przyjęcie trzech projektów ustaw. Pierwszy z nich przewiduje jednorazową wypłatę w wysokości 600 dolarów dla rodzin; drugi rozszerza kryteria kwalifikowalności do istniejącego programu zapewniającego wsparcie żywnościowe imigrantom oraz ofiarom poważnych przestępstw a trzeci zakłada powołanie grupy roboczej, której zadaniem będzie monitorowanie zmian w federalnym programie SNAP oraz opracowywanie rozwiązań mających na celu wsparcie mieszkańców Illinois. Wymogi dotyczące pracy weszły w życie 1 lutego, jednak wstrzymywanie wypłat świadczeń rozpoczyna się 1 maja. Zgodnie z zapisami „One Big Beautiful Bill” Donalda Trumpa, każda osoba w wieku od 18 do 64 lat, zakwalifikowana do Programu Uzupełniającej Pomocy Żywnościowej (SNAP), musi spełnić nowe wymogi dotyczące aktywności, aby zachować prawo do bonów żywnościowych. Warunkiem dalszej możliwości korzystania z programu jest przepracowanie, odbycie wolontariatu lub podjęcie nauki w wymiarze co najmniej 80 godzin miesięcznie. Odbiorcy świadczeń SNAP, którzy nie są w stanie spełnić wymogów dotyczących aktywności zawodowej, będą uprawnieni do otrzymywania pomocy jedynie przez trzy miesiące w ciągu trzyletniego okresu, po czym całkowicie utracą prawo do świadczeń. Z wymogu podjęcia pracy zwolnione są kobiety w ciąży, osoby wychowujące dziecko w wieku 14 lat lub młodsze, a także osoby posiadające orzeczenie lekarskie o niepełnosprawności. Każdej osobie, która do końca kwietnia nie przedstawi dokumentu potwierdzającego zwolnienie z tego wymogu ani dowodu podjęcia pracy, świadczenia w ramach programu SNAP zostaną wstrzymane począwszy od 1 maja.
