Demokratyczny senator z Illinois, Dick Durbin (fot.), zwolnił byłą prokurator federalną Sheri Mecklenberg ze stanowiska radcy w komisji sądownictwa Senatu USA. Powodem są zarzuty dotyczące nieprawidłowości w postępowaniu prokuratorskim przed wielką ławą przysięgłych w sprawie tzw. Broadview Six.
W czwartek 21 maja prokurator federalny Andrew Boutros wycofał wszystkie zarzuty wobec oskarżonych w sprawie dotyczącej protestu zorganizowanego we wrześniu 2025 roku przed ośrodkiem ICE w Broadview w rejonie Chicago. Boutros informując sędziego o swojej decyzji, wskazał na „niewłaściwe prowadzenie postępowania przed wielką ławą przysięgłych” przez głównego prokuratora w tej sprawie. Sędzia April Perry, podsumowując treść nieocenzurowanego stenogramu z posiedzenia wielkiej ławy przysięgłych, z którym się zapoznała, zwróciła uwagę na szereg rażących nieprawidłowości. Wśród nich wymieniła niewłaściwe „poręczanie prokuratorskie” (prosecutorial vouching), polegające na tym, że zastępczyni prokuratora federalnego „postawiła na szali swoją osobistą wiarygodność i rzetelność, aby wesprzeć stawiane zarzuty”. Ten sam prokurator – jak stwierdził sędzia – najwyraźniej zwolnił również członków wielkiej ławy przysięgłych, „którzy nie zgadzali się z argumentacją oskarżenia”, gdy ta została im przedstawiona podczas pierwszej z trzech sesji, prosząc ich, „aby nie brali udziału w drugim posiedzeniu”. Zgodnie z transkryptem posiedzenia odbywającego się za zamkniętymi drzwiami, zastępca prokuratora federalnego Matthew Skiba obwinił za sytuację Mecklenberg, wyjaśniając sędzi, że pracę w prokuraturze rozpoczął niedawno a postępowanie przed wielką ławą przysięgłych w sprawie „Broadview Six” było zaledwie jego drugim wystąpieniem przed tym gremium. Mecklenberg odszedł z biura prokuratora Stanów Zjednoczonych w lutym, aby objąć stanowisko radcy w senackiej komisji sądownictwa, w której Durbin jest najwyższym rangą Demokratą. „Senator Durbin podziela obawy sędzi April Perry, dotyczące tego głęboko wadliwego postępowania prokuratorskiego” – oświadczył rzecznik senatora reprezentującego Illinois w Waszyngtonie w komunikacie potwierdzającym zakończenie współpracy. „Nasze biuro nie miało wiedzy o tym rzekomym uchybieniu aż do doniesień medialnych. Choć komisja sądownictwa Senatu USA nie zatrudnia Sheri Mecklenberg bezpośrednio, to ze względu na powagę zarzutów w tej sprawie jej oddelegowanie z departamentu sprawiedliwości zostało zakończone”. Prawnicy reprezentujący tzw. „Broadview Six” zapowiedzieli, że w następstwie oddalenia zarzutów wystąpią o nałożenie sankcji.Sędzia Perry poinformowała ich z kolei, iż mogą być uprawnieni do udziału w rozprawie, której celem będzie ustalenie, czy sprawa przeciwko „Broadview Six” stanowiła przypadek „prokuratorskich działań odwetowych”.
