Burmistrz Brandon Johnson powiedział, że Chicago jest najlepszą lokalizacją na nowy stadion drużyny Bears. Johnson wydał takie oświadczenie w środę, pomimo wielokrotnie ponawianych przez zespół publicznych zapewnień, że opcja ta nie wchodzi już w grę.
Przedstawiciele Bears stwierdzili, iż wyczerpali wszelkie możliwości, by ich przyszły stadion pozostał w Chicago, a obecnie koncentrują się na położonym na północno-zachodnich przedmieściach Arlington Heights w Illinois oraz na Hammond w Indianie. Burmistrz stwierdził jednak, że nieuchwalenie przez Zgromadzenie Ogólne Illinois przepisów wspierających projekt stadionu Bears podczas wiosennej sesji stanowi szansę na ponowne rozważenie jego propozycji, zakładającej pozostanie drużyny w Chicago. „Najlepszym miejscem, w którym kibice mogą cieszyć się naszą drużyną Chicago Bears, jest centrum miasta” – powiedział Johnson. Burmistrz stwierdził, że jego plan mający na celu utrzymanie Bears w Chicago pozostaje najlepszą opcją. „Jesteśmy jedynym miastem, które przedstawiło realny plan budowy stadionu będącego własnością publiczną obiektu, z którego mieszkańcy Chicago mogliby nadal korzystać i którego byliby właścicielami” – zaznaczył burmistrz. Niezmiennie promuje on miejski plan z 2024 roku, zakładający wykorzystanie zasobów Illinois Sports Facilities Authority oraz wpływów z 2-procentowego podatku hotelowego do współfinansowania budowy nowego stadionu dla Bears nad brzegiem jeziora Michigan, przy czym część kosztów budowy miałaby pokryć sama drużyna. Johnson wątpi w sens lokalizacji w Arlington Heights i Hammond, twierdząc, że jego plan lepiej chroni podatników i pozwala zachować drużynę nad brzegiem jeziora. „W przypadku dwóch pozostałych lokalizacji, o których dyskutowano brakuje zarówno analizy ruchu drogowego, jak i badań środowiskowych” – powiedział. Johnson poinformował, że na początku tego roku negocjował z drużyną Bears coś co określił mianem „arkusza warunków” (term sheet) dotyczącego potencjalnego nowego stadionu nad brzegiem jeziora Michigan. Johnson przyznał jednak, że od kwietnia nie miał żadnego kontaktu z drużyną. Zapewnił też, że zamierza kontynuować komunikację z Bears, stanowymi ustawodawcami oraz gubernatorem.
