Ustawodawcy stanu Illinois deklarują gotowość do zwołania specjalnej sesji legislacyjnej w sprawie budowy nowego stadionu dla Chicago Bears, ale podkreślają, że klub musi najpierw przedstawić szczegółowy plan i zdobyć wystarczające poparcie polityczne.
Gubernator Illinois, J.B. Pritzker, poinformował we wtorek, że przedstawiciele Bears współpracują z ustawodawcami nad analizą propozycji ustaw przyjętych wcześniej przez Izbę Reprezentantów i Senat stanu. Celem ma być wypracowanie rozwiązania łączącego elementy obu projektów, które miałoby szansę uzyskać większość głosów. Pritzker zaznaczył, że klub musi aktywniej zabiegać o poparcie tych legislatorów, którzy dotychczas nie byli przekonani do projektu. Jednocześnie zapewnił, że jest gotowy zwołać nadzwyczajną sesję parlamentu stanowego, jeśli Bears przedstawią realny i możliwy do przegłosowania pakiet rozwiązań. Senator stanowy Bill Cunningham przypomniał, że zarówno Izba Reprezentantów, jak i Senat przyjęły już odrębne projekty ustaw odpowiadające na część oczekiwań klubu. Jeden z nich przewiduje alternatywny sposób opłacania podatku od nieruchomości, drugi opiera się na modelu publicznej własności stadionu. Przedstawiciel stanowy Kam Buckner podkreślił, że ustawodawcy oczekują od Bears konkretnych propozycji, a nie jedynie ogólnych oczekiwań. Jego zdaniem klub powinien bardziej bezpośrednio zaangażować się w rozmowy dotyczące przyszłości inwestycji. Nadal nie wiadomo również, gdzie ostatecznie miałby powstać nowy stadion. W grze pozostają m.in. Arlington Heights i tereny nad jeziorem Michigan w Chicago. Ustawodawcy zwracają uwagę, że wielokrotne zmiany koncepcji przez Bears utrudniają postęp prac. Pritzker odniósł się także do spekulacji dotyczących możliwej przeprowadzki drużyny do Indiany. Jego zdaniem konkurencyjna oferta nie jest jeszcze gotowa, ponieważ władze Indiany nie zapewniły niezbędnych mechanizmów finansowania projektu. Gubernator podkreślił, że Illinois zaoferowało wsparcie infrastrukturalne bez konieczności podnoszenia podatków. Na razie nie ma decyzji o zwołaniu specjalnej sesji legislacyjnej. Ustawodawcy zapowiadają, że wrócą do Springfield tylko wtedy, gdy pojawi się projekt ustawy mający realne szanse na przyjęcie i szerokie poparcie polityczne.
