Podczas ostatniego pełnego posiedzenia przed przerwą wakacyjną trwającą do września, Rada Miasta Chicago przegłosowała w środę przyznanie środków z funduszu dotacji publicznych na sfinansowanie infrastruktury dla nowego stadionu drużyny Chicago Fire. Powstaje on w dzielnicy South Loop.
Na początku tego tygodnia miejska komisja finansów zatwierdziła środki z programu TIF (czyli finansowania opartego na wzroście wpływów podatkowych) o łącznej wartości 425 milionów dolarów na realizację projektu znanego jako „The 78”. Nowy stadion Chicago Fire, który otrzyma nazwę McDonald’s Park, powstaje na terenie o powierzchni 62 akrów. Nazwa inwestycji – „The 78” – nawiązuje do jej potencjału, by stać się siedemdziesiątą ósmą dzielnicą Chicago. Choć budowa stadionu, której koszt wyniesie 750 milionów dolarów, zostanie sfinansowana ze środków prywatnych, fundusze TIF zostaną przeznaczone na niezbędne inwestycje infrastrukturalne obsługujące obiekt McDonald’s Park, takie jak modernizacja dróg i torów kolejowych Metra oraz naprawę pobliskiego muru oporowego nad rzeką Chicago. Pakiet środków TIF o wartości 424 milionów dolarów został przyjęty przez Radę Miasta w środę po południu. Wśród radnych trwa jednak dyskusja na temat podziału środków publicznych przeznaczonych na infrastrukturę w ramach inwestycji „The 78”. Część z nich wyraża zaniepokojenie faktem, że burmistrz Brandon Johnson zamierza przeznaczyć ponad połowę publicznej dotacji na budowę parkingu na 1200 miejsc. „Zgadzałem się na budowę dróg i część prac dotyczących właściwej infrastruktury, ale nie potrafię zrozumieć, jak można uzasadnić wydanie 250 milionów dolarów na parking i plac” – powiedział radny Bill Conway z 34. okręgu. Prace budowlane na terenie nowego stadionu drużyny Fire rozpoczęły się w marcu. Zakończenie inwestycji planowane jest na 2028 rok.
