W czwartek, 23 lipca, w konsulacie RP w Chicago odbyła się ceremonia wręczenia nagród „Wybitny Polak” Fundacji „Teraz Polska”. Wyróżnienia przyznano zasłużonym działaczom polonijnym z rejonu Wietrznego Miasta oraz z okolicznych stanów.
Uroczystość poprowadził Norbert Barszczewski, przewodniczący komitetu przyznającego nagrody. Gości przywitała Bernadetta Pałka‑Maciejewska, wicekonsul Rzeczypospolitej Polskiej i dr Małgorzata Kulujian, członkini komitetu decydującego o przyznaniu nagród. Na wstępnie opowiedziała o historii i idei konkursu. W części artystycznej wystąpił młody pianista Olek Skarbeka. Nagrody wręczył Michał Lipiński, dyrektor konkursu „Teraz Polska”. Jak podkreślił, idea wyróżniania wybitnych Polaków poza granicami kraju narodziła się kilkanaście lat temu. Od tego czasu w Chicago uhonorowano już kilkadziesiąt osób. Nagrody przyznawane są również w innych regionach Stanów Zjednoczonych, Kanadzie oraz kilku krajach w Europie. W tym roku nagrody „Wybitny Polak” odebrał: adwokat, Robert Groszek, dr Agnieszka Domagała, profesor na wydziale stomatologii Marquette University w Wisconsin, znany pływak, Artur Wojdat, adwokat Sylvia Tolczyk, liderka biznesu Agnieszka Kowalczyk oraz polonijny dziennikarz, Andrzej Baraniak. Podczas gali przyznano też nagrodę „Przyjaciel Polonii / Friends of Polonia”, którą otrzymali: weteran amerykańskiej armii, policjant oraz prezes Polsko‑Amerykańskiego Stowarzyszenia Policjantów (PAPA) Thomas Sieja, Cherilyn Smoron Denisiuk, prezes Legionu Młodych Polek (Legion of Young Polish Women – LYPW), a także Brat Ajub, franciszkanin pochodzący z Afryki, który studiował w Polsce.
(fot. Fundacja Teraz Polska)
