Wciąż trwa lato, ale Farmer’s Almanac opublikował już swoje prognozy pogody na zimę dla Chicago. Almanac publikuje prognozy od momentu powstania na początku XIX wieku i przedstawiają one informacje dotyczące przebiegu zimy w całych Stanach Zjednoczonych, w tym w górnej części Środkowego Zachodu oraz w rejonie Chicago.
Przy opracowaniu tych prognoz Farmer’s Almanac – jak czytamy na jego stronie internetowej – opiera się na „połączeniu cykli plam słonecznych, pozycji Księżyca, siły pływów oraz ważenia wzorców historycznych”, choć zastrzega, że nie ujawnia dokładnej metodologii. Według Farmer’s Almanac w rejonie Chicago, podobnie jak w pozostałej części regionu Wielkich Jezior, przez większą część nadchodzącej zimy temperatury mogą utrzymywać się na poziomie zbliżonym do normy, choć publikacja ostrzega również, że w regionie mogą wystąpić „okresy mroźnej i śnieżnej pogody”, a prognozy przewidują częste przejścia frontów typu „clipper” oraz nagłe ochłodzenia. W miesiącach zimowych spodziewane są okresy łagodniejszej pogody, jednak według publikacji nie wystarczą one, by podnieść temperatury powyżej normy. Według badania przeprowadzonego w 2010 roku przez Uniwersytet Illinois trafność prognoz wynosi około 52%, czyli zasadniczo tyle samo, co przy rzucie monetą. Farmers Almanac podaje trafność na poziomie około 80% i twierdzi, że choć niezależne analizy wskazują na „nieco niższą rzeczywistą trafność, to i tak znacznie przewyższa ona poziom losowości”. Jednym z czynników, który może znacząco wpłynąć na zimową pogodę 2026/2027 w rejonie Chicago, jest pojawiające się zjawisko El Niño na Oceanie Spokojnym. Zjawisko to znacznie się nasila, a obecnie centrum prognoz klimatycznych szacuje, że istnieje aż 97% prawdopodobieństwa, iż utrzyma się ono aż do wiosny przyszłego roku. Co więcej, przedstawiciele centrum uważają, że zjawisko to może być „jednym z największych” w historii, sięgającej lat 50. XX wieku. Zjawisko El Niño nie zawsze ma taki sam wpływ na pogodę na Środkowym Zachodzie, ale według Uniwersytetu Illinois skutkuje ono zazwyczaj cieplejszymi i suchszymi zimami niż zwykle w tym regionie. Farmers Almanac prognozuje na nadchodzącą zimę wilgotne i ciepłe warunki na południu, co – jak podaje uniwersytet – zazwyczaj ma miejsce podczas zjawiska El Niño.
