Do północy z wtorku na środę przywrócono 99% zasilania elektrycznego w Indianie – poinformował największy dostawca prądu w tym stanie, firma NIPSCO. Dwa tygodnie po tym, jak w Indianę uderzyło potężne derecho, które przyniosło gwałtowne burze z towarzyszącym im wiatrem w porywach przekraczających 100 mil na godzinę prawie wszyscy odbiorcy odzyskali prąd.
W opublikowanym komunikacie NIPSCO podało, że firma przywróciła zasilanie 99% swoich klientów w północno-zachodniej części stanu a jedyne osoby pozostające bez prądu to te, u których doszło do uszkodzenia prywatnych instalacji lub urządzeń. Część odbiorców zmaga się również z przerwami w dostawie prądu niespowodowanymi przez burze, a firma nadal pracuje nad ich usunięciem. Przedstawiciele przedsiębiorstwa podkreślają, że tysiące pracowników pracowały przez całą dobę, aby przywrócić zasilanie w regionie, a wtorkowy komunikat stanowi zwieńczenie tych wysiłków. „Pozostawanie bez prądu przez wiele dni jest trudne. Brak zasilania przez ponad tydzień to ogromne wyzwanie i rozumiemy, jak wielkie jest to obciążenie dla rodzin” – napisał w oświadczeniu Vince Parisi, prezes i dyrektor operacyjny NIPSCO. „Mieliśmy do czynienia z najpoważniejszymi zniszczeniami w historii i jesteśmy wdzięczni naszym klientom za cierpliwość. Dzięki tysiącom osób pracującym przez całą dobę udało się przywrócić dostawy energii, a teraz koncentrujemy się na wspieraniu społeczności, które wciąż wracają do normalnego funkcjonowania” – dodał. Według ostatecznych danych przedstawionych przez NIPSCO, derecho, które przeszło przez ten obszar 11 sierpnia, pozbawiło prądu co najmniej 375 tysięcy mieszkańców, czyli około 80% klientów firmy w północno-zachodniej części stanu Indiana. W kolejnych tygodniach ponad 4 tysiące pracowników etatowych i kontraktowych z 14 stanów przystąpiło do przywracania dostaw energii elektrycznej, wspieranych przez lokalne i stanowe służby porządkowe a nawet Gwardię Narodową Indiany. Mimo to działania firmy spotkały się z krytyką także ze strony gubernatora Indiany, Mike’a Brauna, który zażądał wszczęcia dochodzenia w sprawie sposobu, w jaki przedsiębiorstwo poradziło sobie z zaistniałą sytuacją. „NIPSCO to monopolistyczny dostawca usług komunalnych, któremu mieszkańcy Indiany płacą co miesiąc, oczekując, że firma wykorzysta swoje znaczne zasoby do utrzymania infrastruktury, przygotowania się na trudne warunki pogodowe oraz jak najszybszego przywrócenia dostaw energii w razie wystąpienia sytuacji kryzysowej” – stwierdził Braun w komunikacie prasowym. „NIPSCO nie wywiązało się ze swoich zobowiązań” – zaznaczył. Choć gubernator docenił pracę ekip technicznych, które przywróciły zasilanie, krytycznie odniósł się do działań kierownictwa firmy. „Zarząd NIPSCO nie zapewnił odpowiednich rozwiązań” – powiedział. Braun domaga się gruntownej analizy przygotowań NIPSCO do niedawnych przerw w dostawie prądu oraz reakcji firmy na te zdarzenia. W poniedziałek polecił biuru rzecznika konsumentów usług komunalnych stanu (Indiana Office of Utility Consumer Counselor) złożenie skargi oraz wystąpienie do stanowej komisji regulacyjnej (Indiana Utility Regulatory Commission) z wnioskiem o wszczęcie dochodzenia w sprawie działań NIPSCO. Spółka NIPSCO zapowiedziała, że będzie kontynuować komunikację z administracją Brauna. „NIPSCO szanuje proces regulacyjny i będzie w pełni współpracować, jeśli komisja zdecyduje się wszcząć dochodzenie. Jesteśmy zaangażowani w zapewnienie przejrzystości i współpracę w zakresie udostępniania informacji dotyczących naszej działalności oraz podejmowanych działań, których celem jest bezpieczna i niezawodna obsługa klientów” – poinformowała firma w oświadczeniu.
