.jpg)
Władze Illinois uczciły w środę Dzień Umiejętności Czytania i Pisania (Illinois Literacy Day), przekazując dzieciom w całym stanie ponad 8 tysięcy książek. Inicjatywa ta jest odpowiedzią na problem rekordowo niskiego poziomu umiejętności czytania i pisania w Stanach Zjednoczonych.
Sekretarz stanu Alexi Giannoulias wraz z organizacją Illinois Literacy Foundation przekazał książki rodzinom korzystającym z usług 22 placówek YMCA, docierając tym samym do 118 ośrodków wczesnej edukacji oraz programów zajęć pozaszkolnych. Polityk partii demokratycznej podkreślił, że czytanie pobudza dziecięcą wyobraźnię i kształtuje umiejętności językowe, które pomagają rozwinąć trwającą całe życie pasję do nauki. „Te wyjątkowe chwile otwieranie książki, wspólne poznawanie historii i zadawanie pytań budują więzi i tworzą wspomnienia, które pozostają na całe życie” – powiedział Giannoulias. Według danych Illinois Literacy Foundation ponad 2,7 miliona dorosłych w USA w wieku od 16 do 65 lat jest na poziomie czytania niższym niż uczeń trzeciej klasy szkoły elementarnej. Z kolei mniej więcej dwa razy tyle osób ma trudności ze zrozumieniem akapitów złożonych z kilku zdań. Przedstawiciele fundacji podkreślają, że liczby te budzą niepokój, jednak zapewnienie młodym ludziom dostępu do książek jest jedną z najlepszych inwestycji, jakich może dokonać Illinois. „Obecność książki w domu nawet tylko jednej znacząco zwiększa szanse na to, że młody uczeń rozwinie solidne umiejętności czytania i będzie osiągał dobre wyniki w nauce” – powiedział Mo Khan, przewodniczący rady Illinois Literacy Foundation. Książki zostały dostarczone między innymi przez organizację Dolly Parton’s Imagination Library. „Dzieci dorastające w domu, w którym znajduje się co najmniej 100 książek, mają 90% szans na ukończenie dziewiątej klasy, podczas gdy w przypadku dzieci niemających w domu książek wskaźnik ten wynosi 30%” – stwierdziła Andi Drileck, dyrektor oddziału Dolly Parton’s Imagination Library w Illinois. Za pośrednictwem Illinois Literacy Foundation można także uzyskać dostęp do materiałów pomagających w doskonaleniu umiejętności czytania oraz w zdobyciu świadectwa ukończenia szkoły średniej.
