Dwa lata po uruchomieniu nowego programu pomocowego, władze Illinois doprowadziły do anulowania ponad 1,4 miliarda dolarów długu medycznego, z którego skorzystało blisko 700 tysięcy mieszkańców stanu. Koszt tej akcji stanowił zaledwie ułamek wartości umorzonych zobowiązań.
W momencie startu Illinois Medical Debt Relief Program zakładał likwidację długu o wartości 1 miliarda dolarów. Stan przekroczył ten cel o 400 milionów dolarów, przeznaczając z budżetu stanowego mniej niż 10 milionów dolarów. Oznacza to, że każdy dolar zainwestowany przez stan w ten program pozwolił na wyeliminowanie ponad 100 dolarów długu. Było to możliwe dzięki partnerstwu stanu z organizacją non-profit Undue Medical Debt, która współpracuje z samorządami oraz podmiotami świadczącymi usługi medyczne, wykupując i likwidując kwalifikujące się do tego zadłużenia medyczne osób o niskich dochodach. „Długi z tytułu opieki medycznej są jedną z głównych przyczyn bankructw” – powiedział gubernator JB Pritzker podczas konferencji prasowej w Chicago. „Mogą one zrujnować zdolność kredytową, ograniczyć możliwości finansowe i stać się źródłem wieloletniej niepewności, nawet długo po opuszczeniu szpitala. To objaw systemu, który jest całkowicie wadliwy” – dodał. Z programu mogą skorzystać mieszkańcy Illinois, których dochód gospodarstwa domowego wynosi maksymalnie 400% federalnego progu ubóstwa lub których długi medyczne stanowią co najmniej 5% dochodu gospodarstwa domowego. Mieszkańcy nie muszą składać wniosków o udział w programie – gospodarstwa domowe objęte wsparciem otrzymują stosowne zawiadomienia już po umorzeniu ich długów. Inicjatywa o zasięgu stanowym powstała na wzór programu w powiecie Cook, uruchomionego w 2022 roku. Od tamtej pory program tego powiatu, zajmujący się redukcją zadłużenia medycznego (Cook County Medical Debt Relief Initiative), doprowadził do anulowania kolejnego miliarda dolarów długu medycznego, obejmując tym samym 22% uprawnionych do tego osób dorosłych.
