80 lat temu rozpoczęła się Rzeź Woli, czyli masakra ludności cywilnej dokonana przez oddziały SS oraz niemieckie siły policyjne. Liczba ofiar do dziś nie jest dokładnie znana, szacuje się, że w ciągu zaledwie jednego tygodnia Niemcy na Woli zamordowali ponad 50 tysięcy cywilów, w tym starców, kobiet i dzieci.
Masakra ludności cywilnej w pierwszych dniach powstania warszawskiego nie była związana z żadnymi celami wojskowymi, Niemcom chodziło tylko o wzbudzenie strachu i paniki wśród cywilów w walczącej Warszawie. Masakra prowadzona była przez oddziały niemieckie pod dowództwem Heinza Reinefartha, który po zakończeniu wojny uniknął kary i piastował publiczne funkcje w RFN, w tym przez wiele lat był burmistrzem miasteczka Westerland. Zachodnio-niemiecka prokuratura w 1967 roku umorzyła postępowanie wobec Heinza Reinefartha, na co strona polska w tym samym roku odpowiedziała organizując symboliczny „Sąd nad Reinefarthem”, który był transmitowany na antenie Polskiego Radia. W rolę oskarżyciela podczas zaocznego procesu wcielił się profesor Mieczysław Siewierski, który opisał przebieg rozmowy pomiędzy dowódcą 9 Armii Nokolausem con Vormannem a Heizem Reinefarthem, do której doszło po pierwszym dniu masakry na Woli. „Pierwsze pytanie, które rzuca Vormann brzmi: jak położenie? Reinefarth: co mam robić z cywilami? Mam mniej amunicji niż jeńców” – mówił w 1967 roku profesor Siewierski. Podczas symbolicznego procesu „Kata Woli” głos zabrała między innymi Eugenia Hantkiewicz. „Do dziś słyszę ten krzyk. Niemcy każą nam się ustawiać w trójki, potem każą zejść na chodnik i kłaść się. W ten czas zobaczyłam, że na jezdni stoją karabiny maszynowe, a przy nich Niemcy” – powiedziała Eugenia Hantkiewicz. Brutalną masakrą dokonaną przez Niemców opisywała również Halina Tuszyńska, która w Rzezi Woli straciła męża, dwóch synów oraz wielu innych członków rodziny. „Musiałam tak chodzić, żeby nie nastąpić na trupy ludzkie. W ogóle trupy piętrzyły się jeden na drugim. Mąż mój i dwóch braci leżeli obok siebie, mąż mój leżał jakby zupełnie spał” – powiedziała Halina Tuszyńska. Jak co roku Warszawiacy dziś upamiętnią ofiary masakry cywilów na Woli. Dziś przed Pomnikiem Ofiar Rzezi Woli odbędzie się uroczystość upamiętniająca zamordowanych cywilów, po której ulicami Warszawy przejdzie Marsz Pamięci Ofiar Cywilnych Powstania Warszawskiego.
