Chicagowskie przedsiębiorstwo komunikacji miejskiej (CTA) uroczyście rozpoczęło prace nad przedłużeniem Red Line. Na miejscu był także burmistrz Brandon Johnson. Po dekadach obietnic dotyczących poprowadzenia najbardziej ruchliwej linii kolejowej CTA dalej na południe, a także w obliczu obaw, że rząd federalny może wstrzymać kluczowe środki finansowe na realizację tego projektu w końcu do niego przystąpiono.
Długo wyczekiwana inwestycja została zawieszona po tym, jak w ubiegłym roku administracja prezydenta Donalda Trumpa zamroziła środki w wysokości około 2 miliardów dolarów, przeznaczone na projekty przedłużenia Red Line a także jej modernizację oraz Purple Line, powołując się na obawy, dotyczące dyskryminacyjnych praktyk przy udzielaniu zamówień publicznych ze względu na kryteria rasowe. CTA złożyło pozew przeciw administracji Trumpa, aby zapewnić finansowanie dla tego przedłużenia – inwestycji, którą określono mianem największego projektu modernizacyjnego w historii CTA. W marcu sędzia federalny nakazał rządowi federalnemu tymczasowe odblokowanie środków w wysokości około 2 miliardów dolarów, przeznaczonych na projekty modernizacyjne linii Red i Purple należących do CTA. Sędzia zwrócił uwagę, że w momencie, gdy CTA ubiegało się o fundusze federalne na projekt Red Line, obowiązujące przepisy federalne nakładały wymóg wyznaczenia celów dotyczących udziału podwykonawców będących własnością kobiet oraz przedstawicieli mniejszości. Jednakże po przyznaniu dotacji administracja Trumpa wprowadziła nowe zasady, eliminujące te wymogi. Sędzia orzekł, że wsteczne stosowanie nowych reguł do dotacji, które zostały już przyznane, było działaniem niewłaściwym. „Oczywiście prezydent Trump oparł swoje zarzuty wobec nas na całkowicie fałszywym założeniu, my zaś w rzeczywistości dotrzymujemy obietnicy” – powiedział burmistrz Brandon Johnson. Przypomniał, że projekt przedłużenia Red Line powstawał przez 16 lat choć planowanie obecnego przedsięwzięcia mogło rozpocząć się w roku 2010, to obietnice przedłużenia tej linii na południe od 95. ulicy sięgają wielu dekad wstecz. Były burmistrz Richard J. Daley po raz pierwszy złożył taką obietnicę jeszcze w 1969 roku po otwarciu stacji końcowej przy 95. ulicy. Praktycznie każdy kolejny burmistrz również obiecywał realizację południowego przedłużenia Red Line, ale dopiero w 2022 roku Rada Miasta oraz ówczesna burmistrz Lori Lightfoot zatwierdziły plan finansowania tego przedsięwzięcia. Plan zakłada utworzenie nowej dzielnicy podatkowej, która ma zapewnić do 959 milionów dolarów na pokrycie kosztów tego wartego 5,7 miliarda dolarów projektu. Projekt przedłużenia Red Line zakłada poprowadzenie jej dalej na południe – od końcowej stacji przy 95. ulicy aż do 130. oraz dodanie czterech nowych stacji: przy ulicach 103. i 111. (w pobliżu Eggleston Avenue), przy Michigan Avenue (w pobliżu 116. ulicy) oraz przy 130. ulicy. CTA wybuduje również nową zajezdnię kolejową wraz z niezbędną infrastrukturą w pobliżu 120. ulicy. Burmistrz Brandon Johnson powiedział, że ukończenie projektu rozbudowy Red Line powinno zostać zakończone do 2030 roku.
