Gubernator Illinois J.B Pritzker forsuje ustawę, która pozwoliłaby uczelniom publicznym oferować czteroletnie stopnie naukowe. Pritzker zaproponował w poniedziałek nowy program studiów licencjackich w college’ach wraz ze studentami i kierownictwem Lewis and Clark Community College w Downstate Godfrey niedaleko St. Louis.
Gubernator powiedział, że program ten sprawiłby, że studia licencjackie stałyby się bardziej dostępne, a szkolnictwo wyższe bardziej przystępne cenowo. „Jako siedziba trzeciego co do wielkości systemu community college w kraju, Illinois powinno robić wszystko, co w jego mocy, aby wykorzystać te światowej sławy instytucje do osiągnięcia tych celów” – powiedział Pritzker. „Mamy kilka naprawdę wspaniałych czteroletnich uczelni, które są istotną częścią systemu szkolnictwa wyższego w Illinois, ale musimy zdać sobie sprawę z tego, że istnieją ograniczenia geograficzne, finansowe i dostępności, które uniemożliwiają zbyt wielu studentom uczęszczanie do tych szkół. Dzięki niższym stawkom czesnego i większej obecności w całym stanie – zwłaszcza na obszarach wiejskich – uczelnie publiczne zapewniają studentom elastyczność i przystępność cenową, umożliwiając im zdobycie wysokiej jakości wykształcenia” -zaznaczył gubernator Illinois. J.B. Pritzker powiedział również, że zezwolenie uczelniom lokalnym na nadawanie czteroletnich stopni naukowych pomoże rozwiązać problem niedoboru pracowników w dziedzinach, na które jest duże zapotrzebowanie, takich jak pielęgniarstwo, zaawansowana produkcja i edukacja wczesnoszkolna. Zgodnie z projektem, program będzie również wymagał, aby uczelnie publiczne pobierały nie więcej niż 150% obecnego czesnego dla studentów trzeciego i czwartego roku w programach czteroletnich. Community colleges będą ponadto musiały wykazać, w jaki sposób programy dotrą do studentów, którzy nie są obsługiwani przez inne instytucje szkolnictwa wyższego w ich okolicy. Łącznie 24 stany zezwalają już community colleges na oferowanie studiów licencjackich.
