Gubernator Illinois J.B Pritzker zaprzeczył wycofanej później wypowiedzi byłego prezydenta Billa Clintona, który sugerował, że obaj mogli podróżować razem samolotem należącym do Jeffreya Epsteina. Reakcja Pritzkera była odpowiedzią na 90-sekundowy fragment nagrania z zamkniętego przesłuchania Clintona przed komisją nadzoru i reform rządowych Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, które pojawiło się w Internecie w poniedziałek wieczorem.
„Nie, nigdy nie spotkałem Jeffreya Epsteina” – zapewniał we wtorek Pritzker. „Nigdy nie leciałem samolotem Jeffreya Epsteina. Nigdy nie leciałem żadnym samolotem z Jeffreyem Epsteinem ani z Ghislaine Maxwell. Nigdy jej nie spotkałem” – dodał gubernator Illinois. Pritzker zaznaczył, że nigdy nie słyszał o Epsteinie aż do około 2019 roku, kiedy to Epstein został oskarżony o handel osobami niepełnoletnimi w celach seksualnych. Podczas zeznań były prezydent Bill Clinton został poproszony o przypomnienie sobie, kto mógł podróżować z Epsteinem jego samolotem. Clinton odpowiedział, że często były to osoby, które z nim pracowały, dla jego fundacji, w agenci Secret Service, ale także gubernator Illinois i jego żona. „Czasami zabierałem osoby, które zgłosiły się, aby nam pomóc i chciały zobaczyć, czym się zajmujemy” – powiedział Clinton. „Na przykład, wydaje mi się, że to właśnie podczas jednej z tych podróży – tak mi się wydaje – po raz pierwszy zabrałem mężczyznę, który jest obecnie gubernatorem Illinois, J.B Pritzkera, i jego żonę. To oni mi pomogli – pomogli mi zacząć” – kontynuował Clinton. Podczas wtorkowej rozmowy z dziennikarzami w Chicago Pritzker powiedział, że Clinton „wyraźnie się pomylił”. We wtorek rzecznik Billa Clintona również wytłumaczył wypowiedź prezydenta. „Prezydent Clinton podał jedynie przykład wielu osób, z którymi podróżował, aby zapoznać się z działalnością Fundacji Clintona” – czytamy w oświadczeniu rzecznika Angel Ureña. „Gubernator Pritzker dołączył do podróży Fundacji Clintona w 2008 roku. Nie leciał samolotem Epsteina. Nie towarzyszył Epsteinowi. Nie towarzyszyła mu Maxwell” – dodał rzecznik byłego prezydenta USA. Clinton powiedział, że zerwał kontakty z Epsteinem przed jego pierwszym aresztowaniem w 2005 roku za przestępstwa seksualne i pierwszym skazaniem na 18 miesięcy więzienia w czerwcu 2008 roku. Clinton i Pritzker zostali sfotografowani przez Getty Images razem w Rwandzie w sierpniu 2008 roku podczas podróży Fundacji Clintona. Pritzker powiedział, że samolot na tę podróż został podarowany przez Google. Ani Pritzker, ani Clintonowie nie zostali oskarżeni o żadne wykroczenia związane z Epsteinem. Nazwisko gubernatora Illinois pojawia się ponad 20 razy w aktach Epsteina — wszystkie odniesienia dotyczą artykułów prasowych, w których Pritzker wymieniany jest nagłówkach. Nazwisko Pritzker pojawia się w aktach ponad 7100 razy, prawdopodobnie w związku z kuzynem gubernatora, Thomasem Pritzkerm, który potwierdził swoje powiązania z Epsteinem. Republikanie z Illinois wykorzystują każdą okazję, aby powiązać gubernatora z Epsteinem. „Czas na wyjaśnienia! Dlaczego leciałeś samolotem pedofila Epsteina?” – napisał na Twitterze republikański kongresman John Cabello z Machesney Park, zwracając się do Pritzkera. Jedną z osób wymienionych w ponad 3 milionach dokumentów Epsteina ujawnionych do tej pory jest prezydent Donald Trump, którego nazwisko pojawia się 38 tysięcy razy, według The New York Times. Trump zaprzeczył wszelkim zarzutom.
