Kierowcy korzystający z płatnych autostrad w Illinois powinni przygotować się na wyższe opłaty ze względu na kompleksową reformę transportu publicznego w całym stanie. Regulującą to ustawę podpisał we wtorek gubernator J.B. Pritzker.
Ustawa o Zarządzie Transportu Publicznego, przewidująca 1,5 miliarda dolarów nowych rocznych środków na transport, obejmuje podwyżki opłat zarówno dla samochodów osobowych, jak i ciężarowych, aby sfinansować program inwestycyjny Illinois Tollway. Przedstawiciele władz stanowych poinformowali, że dochód z opłat drogowych nadal będzie przeznaczany na konserwację, eksploatację i modernizację autostrad oraz że środki zostaną oddzielone od 1,5 miliarda dolarów, wyasygnowanych na poprawę transportu publicznego w całym Illinois. Przykładowo o 45 centów podniesione zostaną opłaty dla samochodów osobowych za przejazd do lotniska O’Hare autostradą Tri-State Tollway. Koszt ten wzrośnie z 75 centów do 1,20 dolara. Oprócz podwyżki opłat dla samochodów osobowych, pojazdy komercyjne zostaną objęte aż 30-procentową podwyżką opłat. Zgodnie z przepisami, ceny mogą wzrastać co dwa lata w zależności od inflacji, przy czym roczny wzrost nie może przekroczyć 4%. Biuro gubernatora Pritzkera wydało komunikat, w którym podkreślono, że opłaty na płatnych autostradach w Illinois w dalszym ciągu pozostają na niskim poziomie w porównaniu z innymi płatnymi autostradami w USA. Szacuje się, że podwyżki opłat mogą wygenerować rocznie w Illinois nawet 1 miliard dolarów. Illinois Policy Institute, konserwatywny think tank, stwierdził, że średnia podwyżka opłat może oznaczać dla przeciętnego kierowcy rocznie dodatkowy wydatek w granicach 329 dolarów, począwszy od 2027 roku. Kierowcy ciężarówek natomiast mogą zapłacić dodatkowo do 1264 dolarów rocznie. Podwyżki wymagają zatwierdzenia przez Illinois Tollway Authority.
