Gubernator JB Pritzker podpisał ustawę, która oficjalnie uznaje zaburzenie związane z hazardem za uzależnienie w stanie Illinois. Ustawa ta, znana jako projekt senacki nr 2749, aktualizuje obowiązującą w Illinois ustawę o zaburzeniach związanych z używaniem substancji psychoaktywnych, tak aby uzależnienie od hazardu zostało ujęte w tych samych ramach prawnych co zaburzenia związane z nadużywaniem alkoholu i narkotyków.
Dzięki temu wydział zdrowia behawioralnego departamentu usług społecznych Illinois będzie mógł oferować programy i wsparcie dla osób uzależnionych od hazardu oraz dotkniętych tym problemem rodzin. Autorka projektu ustawy, demokratyczna senator Julie Morrison, stwierdziła, że uznanie tego zaburzenia w świetle prawa ułatwi stanowi zapewnienie środków osobom zmagającym się z uzależnieniem od hazardu. „Widzimy osoby uzależnione od alkoholu, osoby uzależnione od narkotyków. Niestety jest coraz więcej uzależnionych od hazardu i one też wymagają pomocy” – powiedziała Morrison. Zaburzenie związane z hazardem jest często uważane za chorobę ukrytą, ponieważ objawy mogą być mniej widoczne fizycznie niż w przypadku nadużywania alkoholu lub narkotyków. Jednak według ekspertów uwalnianie dopaminy, którego doświadczają osoby uzależnione od hazardu podczas obstawiania zakładów, wywołuje równie reakcje. Hazard należy również do przyczyn samobójstw o najwyższym wskaźniku w USA. Krajowa rada ds. problemów hazardowych szacuje, że co piąty hazardzista próbował odebrać sobie życie. Szacuje się, że w Illinois ponad milion osób, czyli co dziesiąty dorosły, cierpi na uzależnienie od hazardu lub jest narażonych na jego rozwój. Niedawne dochodzenie przeprowadzone przez Capitol News Illinois oraz projekt Illinois Answers wykazało, że w zeszłym roku mieszkańcy Illinois stracili na hazardzie ponad 7,7 miliarda dolarów.
