Trzech z czterech żołnierzy armii amerykańskiej, którzy z zeszłym tygodniu zaginęli podczas misji szkoleniowej na Litwie, zostało znalezionych martwych – podało dowództwo amerykańskiej armii. Trwają poszukiwania czwartego żołnierza.
„Trzech żołnierzy armii amerykańskiej przydzielonych do 1 Pancernej Brygadowej Grupy Bojowej, 3 Dywizji Piechoty, zostało dzisiaj znalezionych martwych na Litwie” – podało europejskie dowództwo amerykańskich wojsk lądowych. Tożsamość żołnierzy jest utajniona do czasu powiadomienia ich najbliższych. „Poszukiwania czwartego żołnierza są kontynuowane” – napisano w komunikacie. Czterej amerykańscy żołnierze zaginęli we wczesnych godzinach porannych 25 marca w swoim opancerzonym 63-tonowym pojeździe ratowniczym M88A2 Hercules podczas wykonywania misji naprawy i holowania unieruchomionego pojazdu taktycznego. „Pojazd został wydobyty z torfowiska po sześciodniowej operacji, która wymagała ogromnych zasobów ze strony Litwy, naszego niezłomnego sojusznika, oraz setek członków armii USA, marynarki wojennej USA, litewskich sił zbrojnych i polskich sił zbrojnych” – oświadczyło dowództwo wojsk lądowych Stanów Zjednoczonych. „Z głębokim smutkiem i żalem przyjąłem wiadomość o tragicznej śmierci trzech żołnierzy amerykańskich podczas ćwiczeń szkoleniowych pod dowództwem USA na Litwie” – oświadczył litewski prezydent. Gitanas Nauseda zapowiedział, że operacja poszukiwawczo-ratunkowa będzie kontynuowana do momentu odnalezienia czwartego żołnierza. Prezydent Litwy zwrócił się także do prezydenta USA Donalda Trumpa. „Litwa opłakuje żołnierzy razem z narodem amerykańskim. Proszę przyjąć moje najszczersze kondolencje, jak również kondolencje narodu litewskiego, dla was, bliskich tych, którzy stracili życie, i wszystkich ludzi Stanów Zjednoczonych Ameryki. W tym trudnym czasie nasze myśli i modlitwy są z wami” – napisał w mediach społecznościowych. Wóz M88 Hercules, którym poruszali się amerykańscy żołnierze, został wyciągnięty z bagna dzisiaj w nocy. Podczas krótkiej konferencji na poligonie w Podbrodziu dowódca operacji pułkownik Auszrius Buikus powiedział, że wydobycie pojazdu przebiegło bezproblemowo, ale operacja była bardzo trudna. „Mieliśmy do czynienia z taką sytuacją po raz pierwszy” – podkreślił. Litewskie media informują, że prokuratura wszczęła dochodzenie przygotowawcze w celu ustalenia śmierci czterech amerykańskich żołnierzy.
