Mieszkańcy Illinois już notują wyższe rachunki za prąd i wodę. Obawiają się, że to efekt szybko powstających w naszym stanie centrów danych.
Dlatego nasiliły się głosy, domagające się zatwierdzenia POWER Act. Sondaż przeprowadzony w dniach 16–19 marca 2026 r. przez Global Strategy Group na grupie 800 prawdopodobnych wyborców wskazuje, że po zapoznaniu się z krótkim opisem projektu ustawy popiera go niemal 70% respondentów. Odsetek ten wzrasta do 75%, w przypadku uczestników badania, którzy poznali więcej szczegółów. Kwestia ta zyskuje na znaczeniu w miarę napływu do Illinois kolejnych centrów danych, których funkcjonowanie wymaga ogromnych ilości energii oraz wody. Z sondażu wynika, że 52% wyborców jako główną obawę związaną z centrami danych wskazuje właśnie rosnące rachunki. Obiekty te zasilają usługi internetowe oraz systemy sztucznej inteligencji. Pracują w trybie ciągłym i wymagają systemów chłodzenia zużywających znaczne ilości energii elektrycznej oraz wody. Niektóre z nich potrafią zużywać nawet do 5 milionów galonów wody dziennie. W wielu regionach centra danych odpowiadają za około 1% zapotrzebowania na energię elektryczną, lecz wiążą się z 595-procentowym wzrostem określonych kosztów związanych z utrzymaniem mocy wytwórczych. Łączna wartość tych kosztów wynosi około 1,7 mld dolarów, przy czym ich zdecydowana większość jest przenoszona na innych odbiorców. Ustawa POWER Act – znana również legislatorom Illinois jako SB4016 i HB5513 – koncentruje się na kwestii tego, kto ponosi wspomniane koszty. Nakłada na centra danych obowiązek pokrywania kosztów własnego zużycia energii oraz wody. Wymaga również od firm inwestowania w nowe źródła czystej energii, a także ograniczenia zawierania prywatnych porozumień z władzami lokalnymi. Projekt ustawy przewiduje ponadto szersze uwzględnianie głosu społeczności lokalnych na etapie poprzedzającym realizację nowych inwestycji. Zwolennicy tych przepisów twierdzą, że celem ich jest ograniczenie zakresu, w jakim koszty te są przenoszone na przeciętnych odbiorców. Przeniesienie większej części kosztów na firmy zużywające najwięcej energii i wody mogłoby pomóc ograniczyć przyszłe podwyżki rachunków. POWER Act powinna trafić pod obrady ustawodawców w Springfield w ciągu najbliższych tygodni.
