Chicago rozpoczęło realizację pilotażowego programu, którego celem jest podziemne gromadzenie nadmiaru wód opadowych. Ma to pomóc w ograniczeniu ryzyka wystąpienia podtopień i zapewnić ochronę ponad 2900 nieruchomości a także wzmocnić odporność tego obszaru na skutki zmian klimatu.
Na inwestycję przeznaczono 12 milionów dolarów. Burmistrz Brandon Johnson ogłosił realizację tego przedsięwzięcia – noszącego nazwę „Wing Storage” – i we wtorek odwiedził plac budowy w zachodniej części miasta wraz z przedstawicielami wydziału gospodarki wodnej (DWM), okręgu oczyszczania ścieków aglomeracji Chicago (MWRD) oraz radną Emmą Mitts, reprezentującą 37. okręg wyborczy. „Musimy spodziewać się częstszych burz, biorąc pod uwagę zmiany klimaty dotykające mieszańców Chicago” – powiedział Johnson. Dodał, że coraz bardziej uderzają one ze szczególną siłą w mieszkańców południowej i zachodniej części miasta. „Wing Storage” to podziemny system retencji wód, pełniący funkcję pomocniczego zbiornika magazynującego. Został zainstalowany pod ulicami zachodniej dzielnicy i włączony do istniejącej infrastruktury kanalizacyjnej. W okresach intensywnych opadów podziemne komory magazynowe tymczasowo gromadzą nadmiar wód opadowych, a następnie stopniowo odprowadzają je do sieci kanalizacyjnej w miarę zwalniania się w niej przepustowości. Według MWRD inwestycja o wartości 12 milionów dolarów zapewni zbiornik retencyjny na wody opadowe o pojemności 1,7 miliona galonów, co pomoże chronić ponad 2900 domów, firm i innych obiektów w zachodniej części Chicago (West Side), w tym na terenie okręgów wyborczych nr 28, 29 i 37. Przedstawiciele władz miasta twierdzą, że projekt pomoże w gospodarowaniu nadmiarem wód opadowych w zachodniej części miasta podczas ulewnych deszczy, ograniczając tym samym ryzyko zalewania ulic i piwnic. Informacja ta pojawia się w momencie, gdy zbiorniki retencyjne powiatu Cook osiągnęły rekordowy poziom zapełnienia po ulewnych deszczach, które wystąpiły w świąteczny weekend 4 lipca. Według najnowszych szacunków MWRD zbiornik McCook w podmiejskim Bedford Park jest pełny i mieści ponad 3,6 miliarda galonów wody. Według przedstawicieli władz to już szósty raz w 2026 roku, kiedy zbiornik osiągnął pełną pojemność – dla porównania, w ciągu poprzednich pięciu lat łącznie był on pełny pięciokrotnie. Ponadto zbiornik Thornton Composite, położony w pobliżu South Holland, jest wypełniony w 94% i mieści ponad 7,4 miliarda galonów wody. Szacuje się, że to największa ilość wody zgromadzona w tym zbiorniku od momentu jego otwarcia w 2015 roku.
