Po 44 latach politycznej kariery, demokratyczny senator Dick Durbin reprezentujący Illinois w Waszyngtonie żegna się ze stanowiskiem. Odchodzący na emeryturę senator został w środę uhonorowany owacją na stojąco na Kapitolu Illinois w Springfield.
W swoim przemówieniu pożegnalnym 81-letnni Durbin wspomniał o swojej walce o wprowadzenie zakazu palenia na pokładach samolotów, a także o osobistych związkach z ustawą Dream Act – którą od 2001 roku stara się przeforsować – mającą na celu zapewnienie ochrony przed deportacją oraz uregulowanie statusu prawnego nieudokumentowanych imigrantów, którzy przyjechali do USA jako dzieci. Durbin przypomniał, że jego matka była imigrantką z Litwy, która uzyskała obywatelstwo amerykańskie w 1935 roku, a senator przechowuje jej akt naturalizacji w swoim gabinecie. „Umieściłem to tam, ponieważ chcę, aby każdy, kto wchodzi do mojego gabinetu, zdawał sobie sprawę, że jestem dumny z bycia synem imigrantki” – powiedział Durbin. Swoją karierę polityczną rozpoczął w Springfield w 1969 roku, pełniąc funkcję doradcy prawnego ówczesnego wicegubernatora Paula Simona, zanim w 1976 roku został wybrany do Senatu stanu Illinois. W 1982 roku Durbin został wybrany do Izby Reprezentantów USA, a w 1996 roku – do Senatu USA, stając się senatorem o najdłuższym stażu w historii stanu Illinois. Ustąpi ze stanowiska z końcem swojej kadencji w przyszłym roku. Podczas przemówienia podsumowującego swoją polityczną karierę, senator Durbin wezwał zgromadzonych stanowych ustawodawców, by przejęli pałeczkę i kontynuowali walkę o sprawy, których był orędownikiem. Dick Durbin stwierdził, że po przejściu na emeryturę najbardziej będzie emu brakować „pomagania tak wielu ludziom”. „Na zakończenie dodam, że moje życie zostało ogromnie wzbogacone przez pomaganie ludziom z naszego wspaniałego stanu i narodu. Mam nadzieję, że wasze również takie będzie” – powiedział Durbin.
