Grupa znanych dziennikarzy, podcasterów i aktorów głosowych z Chicago oskarżyła gigantów technologicznych – takich jak Google, Amazon, Apple, Microsoft – o kradzież ich głosów w celu szkolenia sztucznej inteligencji. Do sadu federalnego w Chicago w związku z tym złożono w tym tygodniu dziewięć pozwów zbiorowych.
W pozwach powołano się na obowiązująca w Illinois ustawę o ochronie prywatności danych biometrycznych (Biometric Information Privacy Act – BIPA), uznawanej za najbardziej rygorystyczną w całych Stanach Zjednoczonych. W ciągu ostatniej dekady przepisy te stały się podstawą tysięcy pozwów przeciwko firmom, którym zarzucano gromadzenie i przechowywanie danych biometrycznych pracowników oraz klientów bez należytego powiadomienia lub zgody. Zdecydowana większość tych postępowań sądowych – w ramach, których mieszkańcom Illinois wypłacono miliony dolarów, głównie w drodze ugód w sprawach zbiorowych – dotyczyła odcisków palców pracowników, pobieranych przez systemy rejestracji czasu pracy. Wyjątek stanowiła tu ugoda zawarta w 2020 roku przez Facebooka, który wypłacił użytkownikom 650 milionów dolarów w związku z wykorzystaniem technologii rozpoznawania twarzy. Jednak, w miarę jak firmy wdrażały procedury mające na celu zapewnienie zgodności z ustawą BIPA, a pula potencjalnych powodów zaczęła się wyczerpywać, technologia uległa gwałtownej ewolucji. Inteligentne kamery monitoringu, systemy bezpieczeństwa stosowane w miejscach pracy, a także technologie wirtualnego „przymierzania” – pozwalające użytkownikom sprawdzić, jak na ich twarzy prezentowałaby się na przykład konkretna para okularów – stały się popularnymi celami pozwów wytaczanych na mocy ustawy BIPA. Co więcej, biorąc pod uwagę zawrotne tempo rozwoju sztucznej inteligencji, firmy koncentrujące się na tworzeniu tej technologii mogą wkrótce stać się kolejnym głównym obiektem zainteresowania prawników specjalizujących się w sprawach związanych z ustawą BIPA. Pozwy złożone w Chicago wymieniają Amazon, Adobe, Google wraz ze spółką macierzystą Alphabet, Apple, Microsoft i Samsung, a także spółkę macierzystą Facebooka – Meta, firmę ElevenLabs (zajmującą się sztuczną inteligencją w zakresie syntezy mowy) oraz producenta zaawansowanych układów scalonych – NVIDIA. Obrońcy ustawy BIPA zwracają uwagę, że dane biometryczne są unikalne, a utrata kontroli nad nimi może być nieodwracalna. Zgodnie z przepisami obwiązującym w Illinois firmy wdrażające tę technologię muszą uzyskać pisemną zgodę przed przystąpieniem do gromadzenia danych biometrycznych. Na początku 2023 roku sieć sklepów spożywczych Whole Foods – przejęta przez Amazon w 2017 roku – zawarła ugodę w sprawie wytoczonej przez 330 pracowników magazynowych, którzy zarzucali firmie, że bez ich zgody gromadziła odciski ich głosów i wykorzystywała je do weryfikacji tożsamości pracowników. Wypłata w wysokości 300 tysięcy dolarów stanowiła pierwszą ugodę zawartą na mocy ustawy BIPA, będącą wynikiem sporu sądowego dotyczącego odcisków głosowych.
