Podróż z centrum Chicago na Międzynarodowy Port Lotniczy O’Hare w ciągu 15 minuto może być stać się i to ni e wtak odleglej przyszłości możliwa. Taki właśnie cel stawia sobie nowy projekt elektrycznego pociągu ekspresowego o nazwie O’Hare Flyer.
Jak poinformowano, inicjatywa opracowana przez grupę liderów biznesu i przedstawicieli społeczności Chicago zakłada uruchomienie pierwszego w USA pociągu ekspresowego na lotnisko. O’Hare Flyer miałby zapewnić podróżnym 15-minutowy przejazd z dzielnicy The Loop do Terminalu 2. Według pomysłodawców pociąg oferowałby obsługę na najwyższym poziomie, wygodne fotele oraz miejsca na bagaż, a kursy odbywałyby się co 15 minut. Skład poruszałby się po torach bezstykowych i byłby doładowywany na planowanej stacji w pobliżu budynku Old Post Office. „To pierwszy tego rodzaju pociąg ekspresowy w Stanach Zjednoczonych, który zapewni pasażerom w Chicago bezpieczną i niezawodną podróż na światowym poziomie, realizowaną szybkim, niemal bezgłośnym pociągiem elektrycznym zasilanym bateryjnie” – stwierdził w komunikacie prasowym Dave Lundy, założyciel i dyrektor generalny O’Hare Flyer. Z kolei Mark Walbrun, założyciel i dyrektor ds. technicznych O’Hare Flyer, wyjaśnił, że pociąg będzie obsługiwał specjalną trasę ekspresową, wykorzystując trzy istniejące, lecz obecnie niewystarczająco eksploatowane korytarze kolejowe przeznaczone dla ruchu towarowego, należące do spółek CSX, Canadian National (CN) oraz Union Pacific (UP). Zaznaczono, że projekt jest przedsięwzięciem prywatnym, a jego twórcy nie ubiegają się o finansowanie ani dotacje rządowe, stanowe czy z budżetu Chicago. „Od dziesięcioleci liderzy gospodarczy i polityczni Chicago marzyli o szybkim połączeniu między lotniskiem O’Hare a centrum miasta, ponieważ stanowi ono potężny impuls dla rozwoju gospodarczego” – powiedziała Kristi Lafleur, współzałożycielka projektu O’Hare Flyer. „Ten cichy, bezemisyjny pociąg elektryczny przyciągnie do centrum i całego regionu zarówno odwiedzających, jak i kolejne firmy. Warto również podkreślić, że przedsięwzięcie to jest realizowane przez mieszkańców Chicago i z myślą o nich” – mówiła. Celem grupy jest uruchomienie projektu w ciągu najbliższych pięciu lat. Zgodnie z komunikatem, zespół O’Hare Flyer prowadzi obecnie rozmowy z przedstawicielami władz, biznesu, sektora finansowego i rządowego oraz organizacji społecznych, a w planach są kolejne spotkania. Burmistrz Brandon Johnson stwierdził, że plan ten potwierdza rosnące zaufanie inwestorów prywatnych do Chicago. „Innowacyjne, zrównoważone i przystępne cenowo rozwiązania transportowe stanowią kluczowy element naszej wizji a nasza administracja z niecierpliwością oczekuje dalszych rozmów z podmiotami zainteresowanymi realizacją w Chicago inwestycji o przełomowym znaczeniu, podczas gdy wspólnie dążymy do uczynienia z niego najbezpieczniejszego i najbardziej przystępnego cenowo dużego miasta w Ameryce” – czytamy w oświadczeniu burmistrza.
