Dziś rozpoczyna się proces jednego z najbardziej wpływowych polityków partii demokratycznej w Illinois. Były przewodniczący stanowej Izby Reprezentantów Michael Madigan, stanie przed sądem federalnym w związku z postawionymi mu zarzutami korupcyjnymi.
Madiagan jest oskarżony o wielomilionowe haracze i łapówkarstwo, obejmujące największe przedsiębiorstwo dostarczające energię w naszym stanie, ComEd. Podczas rozprawy prokuratura zamierza przedstawić wiele dowodów w tym podsłuchy rozmów i nagrania wideo. Szeroko zakrojone dochodzenie w sprawie korupcji publicznej doprowadziło już do skazania paru osób w tym byłego szefa personelu Madigana. Wpływowy polityk przez ponad 50 lat reprezentował mieszkańców Illinois na Kapitolu w Springfield. Był najdłużej pełniącym w USA funkcję przewodniczącego stanowej Izby Reprezentantów. Funkcje tę z dwuletnią przerwą piastował od 1983 do 2021 roku. Teraz jednak Michael Madigan odpowie za 23 zarzuty, wśród których jest zmowa gangsterska, wykorzystywanie obiektów międzystanowych do przekupstwa, a także oszustwa i próba wymuszenia. Prokuratorzy federalni twierdzą, że wykorzystywał nie tylko swoją funkcję przewodniczącego Izby Reprezentantów, ale także inne piastowane stanowiska, w tym przewodniczącego partii demokratycznej Illinois. Prokuratura federalna uważa, że misją Madigana było wzmocnienie „jego władzy politycznej i dobrobytu finansowego, przy jednoczesnym generowaniu dochodów dla jego politycznych sojuszników i współpracowników”. Na przykład, rzekomo wykorzystał swoje wpływy do uchwalenia przepisów korzystnych dla przedsiębiorstwa energetycznego ComEd. W zamian ComEd oferował łapówki, miejsca pracy i kontrakty bliskim współpracownikom i znajomym Madigana. Wraz z Madiganem przed sądem stanie także jego wieloletni powiernik, 76-letni Michael McClain, który został już uznany winnym w osobnej, powiązanej sprawie. W zeszłym roku federalni przysięgli skazali McClaina i trzy inne osoby za spisek łapówkarski z udziałem ComEd. 82-letni Madigan stanowczo twierdzi, że nie złamał prawa. „Nigdy nie byłem zaangażowany w żadną działalność przestępczą” – powiedział w 2022 roku, kiedy ogłoszono zarzuty.