Macedonia Północna i Albania rozpoczęły w Brukseli negocjacje członkowskie z Unią Europejską. Na ten dzień oba bałkańskie kraje czekały od dawna, ale uniemożliwiała to początkowa niechęć części państw Wspólnoty, a później spory Macedonii Północnej z Grecją o nazwę, a także z Bułgarią o historię, tożsamość i język.
O starcie rokowań poinformowali wspólnie premierzy Macedonii Północnej Dimitar Kowaczewski i Albanii Edi Rama oraz premier Czech, które kierują teraz pracami Unii Petr Fiala, a także przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen. „Ten historyczny moment to Wasz sukces, rezultat Waszej ciężkiej pracy” – powiedziała szefowa Komisji podkreślając, że przed tymi krajami otwierają się nowe możliwości, w tym także inwestycyjne. „To przyczyni się do dalszego budowania silnej, demokratycznej europejskiej Albanii i silnych europejskich Bałkanów Zachodnich” – powiedział premier Edi Rama. „Robimy pierwszy krok, który prowadzi nas do Unii Europejskiej” – mówił z kolei premier Macedonii Północnej Dimitar Kowaczewski. Wyraził przekonanie, że to nowy początek dla całego regionu bałkańskiego, który pomoże zapewnić dobrobyt i postęp. „Postęp w jednym kraju stymuluje postęp u sąsiadów” – dodał. Macedonia Północna jest kandydatem do Unii od 17 lat, Albania od ośmiu.
