Komisja Rady Miasta Chicago zatwierdziła wniosek o ulgę podatkową w wysokości 54,7 mln dolarów dla deweloperów realizujących wart 7 miliardów dolarów plan przekształcenia 55 akrów terenu w sąsiedztwie United Center. Projekt przewiduje budowę mieszkań a także budynków handlowych i rozrywkowych.
Plan ten, nazwany „Projektem 1901”, stanowi jedną z największych inwestycji deweloperskich w historii Chicago i uzyskał ostateczną aprobatę Rady Miasta w lutym 2025 roku. Jednak rodziny Reinsdorfów i Wirtzów, które są właścicielami i operatorami United Center w ramach spółki joint venture o podziale udziałów 50/50, znanej jako United Center Joint Venture twierdzą, że do uruchomienia projektu potrzebują obniżki podatku od nieruchomości rozłożonej na 12 lat. Radni zasiadający w komisji ds. rozwoju gospodarczego, kapitałowego i technologicznego poparli ulgę podatkową określoną jako zachęta w podatku od nieruchomości klasy 7B i skierowali ją do dalszych prac, choć nie obyło się bez licznych pytań i wątpliwości. Oczekuje się, że w przyszłym tygodniu proponowana ulga podatkowa zostanie poddana ostatecznemu głosowaniu przez pełny skład Rady Miasta. Deweloperzy twierdzą, że ulga podatkowa jest niezbędna do rozpoczęcia pierwszej fazy „Projektu 1901”, inwestycji docelowo składającej się z siedmiu etapów. Rozpoczęcie pierwszej fazy, której szacowany koszt wynosi około 500 milionów dolarów, zaplanowano na drugą połowę 2026 roku, a jej ukończenie na 2028. W ramach pierwszej fazy powstanie sala koncertowa na 6 tysięcy miejsc, dwa wielopoziomowe parkingi, 180-pokojowy hotel, powierzchnie handlowe oraz tereny otwarte, wkomponowane w zabudowę całego kompleksu. Deweloperzy zapewniają, że etap ten przekształci istniejące naziemne parkingi otaczające United Center „w tętniący życiem, wielofunkcyjny kompleks, kładąc podwaliny pod przyszłe fazy inwestycji o charakterze mieszkalnym i komercyjnym”. Deweloperzy zapewniają, że początkowa faza inwestycji zostanie w całości sfinansowana ze środków prywatnych z wykorzystaniem mieszanki kapitału własnego oraz kredytów budowlanych bez jakichkolwiek wkładów kapitałowych ze strony miasta. Niemniej jednak Steve Rucks, dyrektor finansowy United Center, oświadczył, że deweloperom udało się pozyskać od instytucji kredytowych zaledwie około 20% z szacowanej na 500 milionów dolarów kwoty zobowiązania na realizację pierwszej fazy projektu i konieczne jest uzyskanie ulgi podatkowej, aby możliwe było zgromadzenie pozostałych 80% środków finansowych. Deweloperzy zaznaczyli, że w ciągu 12-letniego okresu realizacji „Projektu 1901” zapłaciliby około 67 milionów dolarów tytułem podatku od nieruchomości, otrzymując jednocześnie ulgę podatkową w wysokości 54,7 miliona dolarów pod warunkiem, że wspomniana abolicja podatkowa zostanie zatwierdzona przez Radę Miasta. Szacuje się, że projekt ten stworzy około 1900 miejsc pracy w budownictwie, a deweloperzy twierdzą, iż nawet przy uwzględnieniu ulgi podatkowej pierwszy etap przyniesie 46,3 mln dolarów netto w postaci wpływów podatkowych, z czego udział miasta wyniesie 12,6 mln dolarów.
