Kapsuła Dragon z czteroosobową załogą połączyła się z Międzynarodową Stacją Kosmiczną ISS. Kapsuła ma sprowadzić na Ziemię dwoje astronautów, Suny Williams i Butcha Wilmore’a, którzy przebywają w kosmosie od 9 miesięcy. Ich krótka misja przekształciła się z konieczności w długotrwały pobyt.
Amerykańscy astronauci dotarli na Międzynarodową Stację Kosmiczną w czerwcu ubiegłego roku kapsułą Starliner firmy Boeing. Problemy z układem napędowym Starlinera podczas lotu zmusiły NASA do przedłużenia planowanego ośmiodniowego pobytu. Uznano, że powrót astronautów na Ziemię wadliwym pojazdem kosmicznym byłby zbyt ryzykowny. Starliner wrócił pusty we wrześniu. Astronauci „uwięzieni” w kosmosie, prowadzili w tym czasie badania naukowe oraz wykonywali rutynowe prace konserwacyjne na stacji ISS. Jeśli wszystko przebiegnie zgodnie z planem, ich wielomiesięczny przymusowy pobyt na orbicie zakończy się w środę. 19 marca kapsuła ma rozpocząć powrotną podróż na Ziemię. Oprócz Williams i Wilmore’a, zabierze także Amerykanina Nicka Hague’a i rosyjskiego kosmonautę Aleksandra Gorbunowa. Rakieta Falcon 9 z kapsułą Dragon wystartowała w piątek z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie. Została wystrzelona wspólnie przez NASA i SpaceX. Na pokładzie znajdują się amerykańskie astronautki Anne McClain oraz Nichole Ayers, rosyjski kosmonauta Kirył Pieskow, a także japoński astronauta Takuya Onishi. Falcon 9 miał wystartować w minioną środę, start został jednak przełożony z powodów technicznych.
