W Stanach Zjednoczonych wzrosła liczba śmiertelnych przypadków przedawkowania fentanylu przez dzieci. Z tego powodu jak wynika z raportu opublikowanego w poniedziałek przez magazyn JAMA Pediatrics w ciągu ostatnich 20 lat zmarło ponad 5 tysięcy dzieci i nastolatków.
Ponad połowa tych zgonów miała miejsce w pierwszych dwóch latach pandemii COVID-19. W 2021 roku odnotowano około 1550 zgonów pediatrycznych z powodu fentanylu – ponad 30 razy więcej niż w 2013, kiedy w USA rozpoczęła się fala zgonów z powodu przedawkowań po zażyciu syntetycznych opioidów. Gwałtowny wzrost, który rozpoczął się w 2018 roku, doprowadził do prawie 3-krotnego wzrostu liczby zgonów wśród starszych nastolatków i prawie 6-krotnego wzrostu wśród dzieci poniżej 5 lat. W 2021 roku 40 niemowląt i 93 dzieci w wieku od 1 do 4 lat zmarło z powodu przedawkowania fentanylu – czytamy w magazynie JAMA. Jednak od 1999 r. zdecydowana większość zgonów pediatrycznych z powodu fentanylu dotyczyła nastolatków w wieku od 15 do 19 lat. Podczas pandemii COVID-19 w USA wzrosła też liczba osób sięgających po różnego rodzaju narkotyki głównie opioidy. Liczba zgonów z powodu przedawkowania osiągnęła rekordowy poziom w 2021 r. Fentanyl był powodem około dwóch trzecich zgonów z powodu przedawkowania u osób w różnym wieku.
