Ryzyko zakażenia hantawirusem w Chicago jest niewielkie, ale miejski departament zdrowia publicznego na bieżąco monitoruje sytuację. Specjalista chorób zakaźnych, dr David Nguyen, poinformował, że Krajowe Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) wystosowały do władz miasta ostrzeżenie dotyczące przypadków zakażeń hantawirusem.
W Rush University Medical Center przygotowany jest zespół szybkiej reakcji – powiedział Nguyen. Dodał jednak, że na razie jest mało prawdopodobne, aby zachorowała osoba spoza grona osób mających kontakt z pasażerami statku wycieczkowego MV Hondius na którym doszło do zakażeń. „Ryzyko dla większości mieszkańców Stanów Zjednoczonych, a zwłaszcza Chicago, wydaje się obecnie naprawdę niskie, chyba że ktoś miał kontakt z jedną z osób, które uczestniczyły w tym rejsie” – powiedział Nguyen. W oświadczeniu departamentu zdrowia publicznego Illinois (IDPH) czytamy między innymi: „Chociaż ryzyko dla społeczności stanu Illinois jest obecnie bardzo niskie, IDPH ściśle współpracuje z placówkami służby zdrowia, lokalnymi departamentami zdrowia publicznego oraz partnerami zajmującymi się zarządzaniem kryzysowym”. Nguyen wyjaśnił, że istnieją różne szczepy hantawirusa i choć wirus ten występuje w Stanach Zjednoczonych, nigdy nie spotkał się z przypadkiem zachorowania w Chicago. „Wydaje się, że konkretnym źródłem zakażenia jest Argentyna, gdzie przebywała część pasażerów tego rejsu. Takie są obecnie przypuszczenia. Jednak o ile ktoś nie był na tym konkretnym statku, nie sądzę, by należało martwić się ogólnie o rejsy wycieczkowe” – stwierdził Nguyen. Szczep wykryty u niektórych pasażerów statku MV Hondius niestety może przenosić się między ludźmi, a nie tylko z gryzoni na ludzi. I chociaż mamy wciąż w pamięci niedawną pandemię COVID-19 to przedstawiciele służby zdrowia podkreślają, że to zupełnie inna sytuacja. „Nie sądzę, abyśmy musieli obawiać się epidemii podobnej do tej wywołanej przez COVID-19 czy grypę. Wirus ten przenosi się między ludźmi bardzo powoli, a zaraża się nim bardzo niewiele osób” – powiedział dr Michael Angarone, specjalista chorób zakaźnych z Northwestern Medicine. Na chwilę obecną nie odnotowano żadnych przypadków zakażenia hantawirusem w rejonie Chicago, a lokalne służby zdrowia mają nadzieję, że tak pozostanie.
