Przedstawiciele departamentu zdrowia publicznego Illinois ostro skrytykowali urzędników federalnych po tym, jak strona internetowa Krajowych Centrów Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) została zmieniona w sposób podważający długoletnie naukowe ustalenia. Kontrowersja dotyczy zapisu mówiącego o tym, że szczepionki nie powodują autyzmu.
Strona internetowa CDC poświęcona bezpieczeństwu szczepionek została zaktualizowana w środę, a jej treść brzmi: „Stwierdzenie, że szczepionki nie powodują autyzmu nie jest oparte na dowodach naukowych”. Ta zmiana to najnowszy krok departamentu zdrowia i opieki społecznej Stanów Zjednoczonych mający na celu ponowne rozpatrzenie – i podsycenie niepewności – długoletniego konsensusu naukowego dotyczącego bezpieczeństwa szczepionek i innych produktów farmaceutycznych. Wspomniana notatka została natychmiast potępiona przez naukowców i rzeczników, którzy od dawna skupiają się na poszukiwaniu przyczyn autyzmu, w tym przez dyrektora departamentu zdrowia publicznego Illinois, dr Sameera Vohrę. Wydał on oświadczenie, w którym czytamy: „W Illinois kierujemy się dowodami naukowymi, a nauka jest jednoznaczna: szczepionki są bezpieczne, skuteczne i ratują życie. Niestety, kraj jest świadkiem, jak nasz rząd federalny po raz kolejny odrzuca uznane badania i wprowadza zamieszanie wokół dawno obalonych twierdzeń dotyczących autyzmu i szczepionek. Strona internetowa CDC została zmieniona i uzupełniona o nieprawdziwe informacje łączące szczepionki z autyzmem. Ponad 40 wysokiej jakości badań, z udziałem milionów osób, nie wykazało związku między szczepionkami a autyzmem. Jednocześnie zarówno doświadczenia praktyczne, jak i dziesięciolecia badań potwierdzają, że szczepionki bezpiecznie i niezawodnie zapobiegają chorobom takim jak odra, grypa, ospa wietrzna, krztusiec, wirusowe zapalenie wątroby typu B, polio i innym. Bez szczepień infekcje te mogą prowadzić do poważnych powikłań, takich jak zapalenie płuc, obrzęk mózgu, paraliż i śmierć. Dezinformacja nie tylko podważa zaufanie, ale może zniechęcać rodziny do korzystania z ochrony, jaką zapewniają rutynowe szczepienia. Utrwala również szkodliwą stygmatyzację osób z autyzmem i ich rodzin, nie przyczyniając się jednocześnie do rozwoju wiedzy naukowej. Osoby z autyzmem są cenionymi członkami naszych społeczności i zasługują na nasz szacunek”. CDC do tej pory powtarzało brak powiązania z promocją szczepionek licencjonowanych przez Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Ale aktywiści antyszczepionkowi – w tym Robert F. Kennedy Jr., który jest sekretarzem departamentu zdrowia i opieki społecznej USA – od dawna twierdzą, że takie powiązanie istnieje.
