Politycy z Illinois odnieśli się do śmierci nastolatki z Chicago, której ojciec Ruben Torres Maldonado był przetrzymywany przez służby imigracyjne. Ofelia Torres zmarła w piątek po walce z rzadką i agresywną chorobą nowotworową. Miała 16-lat.
Nastolatka była uczennicą Lakeview High School i przez ostatni rok uczyła się z domu. Gubernator Illinois J.B Pritzker wydał następujące oświadczenie: „Odwaga Ofelii Torres w obliczu niesprawiedliwości była nie do opisania – jej męstwo stało się symbolem siły w czasach, gdy nawet najsilniejsi ugięliby się pod ciężarem losu. Składam najgłębsze kondolencje jej rodzinie i bliskim”. Oświadczenie wydał też burmistrz Chicago Brandon Johnson. „Dzisiaj wraz z mieszkańcami Chicago opłakuję Ofelię Torres, nastolatkę, która walczyła o swojego ojca i rodzinę w obliczu okrutnej, ukierunkowanej kampanii, poprzez którą Donald Trump próbował pozbawić nas człowieczeństwa, które definiuje nasze rodziny i społeczności. Ofelia prowadziła niezłomne, oddane i naprawdę inspirujące życie. Jej odwaga w obliczu potężnych sił, które miały na celu podsycanie strachu, niepewności i podziałów, pokazuje nam, kim jesteśmy w najlepszym wydaniu – bezwarunkowo współczujący, niezachwiani w naszym zaangażowaniu na rzecz sprawiedliwości i odważni pomimo wszelkich przeciwności losu. Rozumiejąc trudności, jakie deportacja Rubena Torresa Maldonado spowodowałaby dla jego rodziny. Sędzia imigracyjny przyznał mu prawo do legalnego pobytu stałego, a w przyszłości będzie miał otwartą drogę do obywatelstwa amerykańskiego. Ofelia mogła świętować tę chwilę wytchnienia wraz z rodziną, ale niestety zmarła po ciężkiej walce z rakiem. Miłość Ofelii przetrwa. Historia rodziny Torresów jest niestety zbyt podobna do terroru i traumy, które dotknęły niezliczone rodziny w całym Chicago. Ta bezkrytyczna, bigoteryjna kampania, która wywróciła do góry nogami życie ciężko pracujących rodzin, przybyłych do Chicago i innych miast w całym kraju w poszukiwaniu lepszego życia, musi się skończyć. Solidaryzuję się z lokalnymi liderami w każdym zakątku naszego kraju, którzy sprzeciwiają się atakom Trumpa na naszych sąsiadów imigrantów i przyłączam się do Demokratów z Kongresu, domagając się natychmiastowej reformy ICE i zakończenia militaryzowanej kampanii imigracyjnej Trumpa. Dopóki jestem burmistrzem Chicago, zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby nasz miejski rząd odzwierciedlał miłość, która jest głęboko zakorzeniona w naszych społecznościach. Każdy ma swoje miejsce w Chicago i nic tego nie zmieni” – czytamy w oświadczeniu Brandona Johnsona. Kongresman reprezentujący Illinois w Waszyngtonie, Jesús „Chuy” García także odniósł się do śmierci nastolatki. „Jestem głęboko zasmucony wiadomością o śmierci Ofelii Torres. Była odważną młodą kobietą, która przeszła piekło z rąk ICE, kiedy jej ojciec został zatrzymany. Moje myśli są z jej rodziną i wszystkimi, którzy ją kochali” – czytamy w oświadczeniu polityka. Przypomnijmy, że historia Ofelii została nagłośniona podczas sprawy imigracyjnej jej ojca, który w październiku 2025 roku został zatrzymany przez departament bezpieczeństwa krajowego (DHS). Jego córka zdecydowanie stawała w jego obronie i często zabierała głos. Rodzina mieszka od 20 lat w Chicago. Pod koniec ubiegłego roku świętowała powrót Rubena do domu po tym, jak spędził około dwóch tygodni w areszcie DHS. „Celujecie w niewłaściwych ludzi. Celujecie w ciężko pracujących ojców, matki, dzieci. Oni na to nie zasługują” – mówiła nastolatka po aresztowaniu ojca. Rzecznik rodziny wydał oświadczenie, w którym stwierdził między innymi: „Trzy dni przed śmiercią Ofelii sędzia imigracyjny w Chicago orzekł, że jej ojciec, Ruben Torres Maldonado, ma warunkowe prawo do uchylenia decyzji o wydaleniu ze względu na trudności, jakie jego deportacja spowodowałaby dla jego dzieci będących obywatelami amerykańskimi, zapewniając mu drogę do legalnego stałego pobytu, a ostatecznie do obywatelstwa amerykańskiego”.
