Przedświąteczne nastroje

W sercu Wietrznego Miasta nastrój świąteczny rozpoczął się w połowie listopada br. Wcześniej, w podchicagowskim Elmhurst wybrana została choinka a następnie przywieziono ją i ustawiono w Parku Millenijnym. Po zapaleniu lampek na tej choince a następnie uruchomieniu kramów z gadżetami przy Daley Plaza, sezon świąteczny 2018 uważa się za otwarty. Na jarmarku można kupić unikalne prezenty, wśród których znajdujemy oryginalne, artystyczne karty z życzeniami. Chociaż życzenia świąteczne wysyłamy elektronicznie, to jednak są jeszcze amatorzy dawnego stylu. Na kiermaszach można dostać amerykańskie świąteczne songi a nawet polskie kolędy na odchodzących w przeszłość dawnych nośnikach dźwiękowych. Nie brak wypieków świątecznych w niemieckim lub włoskim stylu, są specjały z całego świata. Wzrok przyciągają wyroby ceramiczne z akcentami bożonarodzeniowymi. Smakosz rozpozna aromat napojów rozgrzewających, podawanych wyłącznie z okazji tych świąt. W tradycji amerykańskiej ciastka świąteczne przygotowuje się co najmniej miesiąc przed konsumpcją. Osobiście wykonane, upieczone i udekorowane ciastka w ozdobnych pudełkach lubimy wręczać jako prezent podczas "Christmas Party". Przyjęcia te urządzane są nie tylko w weekendy; nasi amerykańscy przyjaciele lubią spotykać się wieczorami, po Dniu Dziękczynienia do Świąt Bożego Narodzenia. Jak adaptowaliśmy te zwyczaje do naszego świętowania? Wśród polonijnej społeczności w Wietrznym Mieście coraz więcej osób dekoruje domy, ogrody a nawet pojazdy przed Bożym Narodzeniem. Dzieci puchną od ilości słodyczy rozdawanych przed sklepami przez Mikołajów. Osoby uboższe, które nie notują koneksji rodzinnych otrzymują zaproszenia na wieczerze dla samotnych i bezdomnych. Przyjęcia te urządzają ogranizacje polonijne przy wsparciu sponsorów produkujących tradycyjne specjały wigilijne. Podczas tej wieczerzy nie jada się potraw mięsnych, chociaż ten rodzaj postu od dawna nie stanowi obowiązku dla wyznawców Bożego Narodzenia. Natomiast zwolennicy sieci fast food nie muszą martwić się brakiem specjalnych potraw. Od kilku miesięcy w sercu Wietrznego Miasta funkcjonuje specjalny punkt sieci McDonald; podają tutaj takie smakołyki jak: australijskie frytki z serem i bekonem, kanadyjski Angus Burger czy McSpicy Chicken Sandwich wprost z Hong Kongu. Ten lokal sieci McDonald znajduje się w dzielnicy West Loop w nowej siedzibie firmy. Restauracja nie posiada tak zwanego „drive through” czyli okienka odbioru zamówienia dla klientów podjeżdżających samochodami ale można zaparkować i odebrać zamówienie złożone online. Odpowiednio do wymogów sezonu  obsługa nosi świateczne elementy, a zakupy podawane są w kolorowych opakowaniach. Przy okazji zakupów często słychać: Happy Holiday a także Merry Christmas!